今天在座的没有外人，也没必要藏着掖着。宋星桥气血上涌，噌一下便站了起来。“义父，您曾说过，当初纳妾只是逢场作戏，并不当真的。”
麻九料到星桥会有所质问，却没想到他不管不顾，当庭便问出口了。麻九心虚，噎了一口气，干脆摆出了长辈的款儿，一撩袍角坐下去，肃然道：“婚姻之事，岂能当做儿戏，聘书和见证人皆在此，当初婚仪也举行过了，若是不认，岂不是坏了云熙的名节。我同你干娘商议过了，唯有让云熙过门，此事方能周全。”
丹娘忙帮腔：“是这样的道理，婚书上有我签字，自然也是认下的。”
她拉起云熙的手拍了拍，“我与她脾气相投，很是合缘，以后同为一家人，自然是乐见其成的。”
好像师妹的身份，所有人都认了，唯独自己，咬紧牙关不愿承认。星桥急得心口发疼，忍不住咳了起来，待平稳了那口气，微喘着道：“大家都知道，当时形势所迫，崔石狗贼暗下杀手，谋害了姚老爷一家，师妹她命在旦夕。义父你帮忙乃是救人之举，是除恶扶善的匡义之举。若此时拿师妹的婚姻幸福做补偿，难道就不怕落下骂名？”
“骂名？”
麻九一摊手，笑道，“我一土匪头子，劫财万贯，杀人无数，难道还怕担骂名嘛？”
“可是……您也不能……”不能抢了义子的心上人啊。这样大逆不道的话，星桥硬生生咽下去，强忍着没有说出口。他历来睿智，与人争辩素来条理分明，沉着端稳，还未曾词穷过。可此时他脑子里乱哄哄的，竟不知该如何开口。他双目猩红，调转视线望向云熙。如果是被迫所为，她也该据理抗争才是，可她低头敛目，并未有任何反抗的意思。星桥心头热血，突然凉了半截。他似乎有所顿悟，品咂出这样一出闹剧，到底是何由来了。仔细回想，越想越觉得心凉，他竟忍不住四肢发软，没了力气。这段情里一直是自己主动，师妹她从未有过任何承诺，也从未给过他任何反馈。原以为她出身高贵，诗书礼仪浸润下，难免因循守旧，在男女之情中才会如此被动。更何况她家中突然遭逢巨变，这样伤心绝望之际，更是无暇顾及其他。现在星桥才觉得，自己大错特错了。师妹她根本就没有看上他，碍于面子不好拒绝，只好冷处理，让他知难而退。没想到他会错了意，把拒绝当做了羞怯。今早那个让他回味了一整天的吻，恐怕都是自己强迫她硬夺来的。在他看来甘甜无比，兴许在她眼里只觉得恶心厌烦。她担心他再有越举的行为，方才说服义父和干娘，合力演了这出戏，好让他知难而退。他越想越觉得心惊，通红的一张俊脸，霎时变得惨白。贪慕义父的妾室，这等罪名何其之大。古有吕布，恶名流传千年，至今无法翻身。而他若一味坚持，只怕日后将与三姓家奴齐名。没想到师妹竟如此厌烦他。星桥踉跄着退了一步，只觉得天旋地转，茫然不知身在何处。就连在一旁目瞪口呆看热闹的丁颐景，都对他生出怜悯之心，一把扶住星桥，关切询问：“你还好吧？”
星桥苦笑，笑中两眼猩红，竟比哭泣还让人心疼。“我很好，很好。”
他用力扶住站稳，垂首默了好一会儿，极力稳住心神，用力扯出一抹苦笑，道：“既然如此，那就祝义父和师妹夫唱妇随，琴瑟和鸣。”
他颤抖着手端起面前的酒杯，扑扑洒洒送往唇边，扬脖一口灌下。践行酒，绝情酒，喝了这一杯，从此天涯路远，各不相干。“啪”的一声，酒杯拍在桌上。“众位尽兴，我还需收拾行李，先告辞了。”
星桥头也不回逃离而去。酒肆小二不知发生了什么事儿，在楼梯口探头探脑张望。原本热热闹闹的宴席，现在却如上坟一般，全都缄默不语了。丹娘望着星桥离开的方向，重重地叹了口气。自己亲手养大的孩子，捧在手心里长大的孩子，今日却亲手递刀在他心口重重刺了一刀。说不心疼是假的，可貌似不走这一步，日后便要看着他受到牵连，连小命都保不住。当年宋师兄惨死的景象，至今历历在目。她不能眼看着星桥步了他爹的后尘。沈丹娘深吸一口气，提起精神招呼大家：“小孩子发脾气，过两天自己就好了。大家继续吃饭，继续喝酒。”
回身招呼云熙：“你也吃，吃饱喝足了，才能好好活着。”
云熙哪里还能吃得下，心口堵得满满的，已经濒临崩溃的边缘。宋师兄最后那个决绝的眼神，如一柄匕首，深深地刺进了她心里。心尖像是被人重重揪了起来，疼痛难耐。绝情这种东西，就适合默默地，悄悄地进行。反正自己躲在角落，哪怕哭喊嚎叫，都能发泄一二。可是现在，她还要面带微笑，装作若无其事。这是何等的残酷啊。经此一闹，旁人自然也没了吃喝的兴致，纷纷找借口离开。丁惟继冲儿子使个眼色，丁颐景会意，匆匆告别，跑出去追星桥去了。章涟漪擦擦嘴，扭着腰身告辞而去。丁惟继硬拉着麻九走到门口，“你这是闹得哪一出？”
“别问了，以后你就知道了。”
麻九不愿多说，默了会儿，突然又道：“那孩子用情至深，这一关恐不大好过。一路进京，诸多艰险，还望丁兄帮忙看顾着他，莫出什么意外。”
丁惟继点头，拧着眉头上马，策马而去。麻九回头，就见云熙扶着丹娘走了出来。“今日之事，多谢你们了。改日得了空，我们商议一下开设铺面的事儿吧。”
云熙漠然道。“什么开设铺面？”
麻九挠挠头。“青峰寨那么多兄弟，弃恶从善总要帮忙安置的，我手头有些余钱，正好打算投资几个铺面，至于做什么还未想好，改日我们可以一起讨论商议。”
她肃着一张小脸，仿佛把刚才的伤心事都给抛到了脑后，一副专心致志投身商业的模样。麻九点头，“我就是个大老粗，没什么细盘算，经商用人的事儿，你全权负责吧。回头我把赵二爷给你安排过来，让他帮扶着你。”
云熙点头，招来绵儿和自家的马车，辞别麻九和丹娘，登车而去。她不知，阴暗角落里，一双猩红的眼睛，正死死地盯着她。