即便知道绿竹在说谎，荣芯却不敢辩驳。她也不敢说烧库房并非自己临时起意，而是早先定下的时辰，可若说了岂不是变相承认是自己叫她去放了的那把火？
而此时荣芯也想明白了，绿竹是早就与荣长宁通了气，这会更是打定了主意要鱼死网破，拼了命也要将自己拉下水。自己能怎么办？
荣芯小心翼翼的看向徐云翘，是她叫自己坐下这事，如今中了荣长宁的圈套，难道这会母亲要袖手旁观吗？
母女两相望，谁都不肯先说话。
荣川点点头嘴里嘟囔到：“家门不幸啊……真是家门不幸啊！”
徐云翘桃花眼滴溜溜一转，心想荣芯怎么也是荣川的亲生女儿，再不济也不会要了她的命。若是叫他知道是自己在背后动手脚，那些宠爱怕是不复存在了！
况且白楚熤在这，他所听到的，摸不准圣上也会知道。
若是荣芯谋害荣长宁，荣川兴许会去求圣上开恩，兴许荣长宁也会看在同出一脉的份上给荣芯一条活路，换做是自己怕就不会那么容易了！
于是徐云翘先问出一句：“芯儿，真是你做的？！”
荣芯难以置信的回头看向自己的亲生母亲，她简直一点都没叫自己失望。面对满是疑惑的荣芯，徐云翘依然装模作样的握着荣芯的肩膀：“真的是你做的？绿竹也是你打的？！你怎么可以这么糊涂？”
看着眼前这番场景，荣长宁竟然笑了，转眼对杨管家说到：“劳烦杨管家送绿竹回去，差人请个大夫瞧瞧。”
“二小姐……”绿竹喊着热泪如释重负：“奴婢愧对二小姐。”
“你安心下去吧，好好养伤，父亲一向明断是非。”荣长宁重重的咬着‘明断是非’四个字告诉绿竹：“会给你也给我一个公道。”
徐云翘用眼角偷看荣长宁，见人都没有注意自己，悄悄朝荣芯使了个眼色，而荣芯知道母亲想要舍了自己，更是绝望透顶。
从始至终，自己从没感觉过自己是她的女儿，只有对待荣蘅，徐云翘才会拼了命的保护爱惜，对待做不成事的自己只有弃如敝履。
隆冬腊月又如何？不过也就如同自己心中这般寒凉罢了。
“我没有。”荣芯小声告诉徐云翘：“不是我……”
徐云翘紧握着她的肩膀：“芯儿，你这样做，叫我和蘅儿怎么办？旁人会说我没有教好你，负了当给出主母一片好心。你的弟弟，蘅儿，旁人会在背后诟病他的姐姐……说不准往后会议亲不顺，你可是他的亲姐姐，你怎么能这么做？若是传了出去，侯府的颜面你父亲的颜面将置于何地啊？”
“母亲……”荣芯刻起眉头眼里终于渗出来眼泪，耳畔回响徐云翘的话，她怕自己会牵扯出她，先发制人，叫自己认下所有。这手段，和当初用在姚姑姑身上的一模一样。
可自己是她的亲生女儿……
荣芯痛恨自己，她早该知道徐云翘之所以叫自己动手去做这件事，便是给她自己留下后路，若是事发便如同以往将动手的人推出去顶罪。
背后何种隐情，荣长宁更是看得一清二楚，她就这样看着这对母女相互撕咬，看最终他们打算把谁推出来，或是玉石俱焚。
可荣芯却叫她失望了，即便荣芯心此刻中不知道多恨徐云翘，但她知道自己和徐云翘闹得鱼死网破，最后坐收渔翁之利的还是荣长宁。
徐云翘生养她一回，自己便该成全她一回，重要的是不能叫荣长宁得了便宜。于是咬进压根抬眼恶狠狠的看向荣长宁：“是我做的。”
“你竟这么恨我？”
“没错，你做什么都压我一头。”荣芯狠咬牙根活像是要把荣长宁连着骨头嚼碎了吞进肚子里：“我透恨你。”
荣长宁深吸一口气，明白荣芯已经做好了选择，也做好了承担所有后果的准备，转身想荣川颔首：“如何裁决，全凭父亲。”
荣川抬眼看看荣长宁，又看看站在荣长宁身后的白楚熤……自己女儿来脸上的淡然与不屑，白楚熤眼中的若有所思。到底是自己养大的，荣川看得出荣长宁在以退为进，也是在白楚熤面前，给自己留足了面子。
于是他告诉荣长宁：“被困在大火里的是你，如何处置，你自己说了算。这个家，也是你说了算，我头疼的很，就不陪你们了。”
在看看地上的荣芯，荣川失望透顶的闭上眼，这已经是荣芯第二次险些毁了荣长宁，荣川再没有理由像上次一样一带而过，最后还是忍不住咬咬牙站到荣长宁身旁小声求了句：“留她一命，其余的，你自己定夺。”
说完人便要走，徐云翘连追着喊：“侯爷！侯爷你去哪？！你把芯儿叫到荣长宁的手里不是叫她去死吗？！”
荣川心里烦成了一团麻，头痛欲裂真是多一句话也听不得。更是受不了徐云翘此刻哭哭啼啼的样子，速速出了祠堂连衣袖都没叫徐云翘捞着抓。
门一关上，荣川便一阵眩晕站不稳朝一边靠下去，两个小厮急忙冲过来扶稳了他：“侯爷！”
“去请……请大夫。”
屋外是何光景里面全然不知，徐云翘还拼了命的朝门口喊：“侯爷你是一家之主，怎么能说不管就不管呢？难道这家往后要给荣长宁当了不成吗？！”
见到屋外无人应答，徐云翘也不再白费力气死命嘶喊，她知道荣川不会回来了，于是瘫坐在地上久久不能回神。
“天作孽犹可恕，自作孽不可活。”荣长宁低眼看着徐云翘：“姨娘好像还有话说。”
听到荣长宁说话，徐云翘并不急着回答，跪坐在地上深深的沉了一口气，随后扶着一旁的丫鬟僵硬的站起身红眼面对荣长宁。
白楚熤当即把荣长宁朝自己身后拉了拉，荣若也下意识朝荣长宁身前挡了挡。
却见徐云翘狠狠的说了句：“我不跪你！誓死不跪你！你搬弄是非！”
“从头至尾，我可是没说过几句话呢。若姨娘觉得我搬弄是非，尽管将父亲喊回来说说，我如何搬弄的是非。”
徐云翘语塞不说话，荣长宁不屑瞥了她一眼，将荣若拉到一旁，一步一步的走过去，与徐云翘面朝不同方向比肩而立：“你不敢。姨娘现在不想跪不要紧，日后，你会自己跪下的。”
简短的几句话，足矣脚步徐云翘脊背发凉，心有不安的问：“荣长宁！你到底要干什么？！”
荣长宁摇摇头：“不干什么。父亲说，留荣芯一命，这是应该的。即便她恨我，那也是与我同出一脉的妹妹。那就杖责五十，收回侯府信符送回衡凉老家思过吧。徐氏一族扎根衡凉，表姑母同徐福表哥也都在那，对芯儿……也好照顾。”
“你敢？”
徐云翘咬牙切齿的样子，真叫荣若觉得快意。荣长宁低眼看看荣芯：“年关将至，就让妹妹在府上过完了年再回去。就在衡凉老家清心寡欲好好反省，反省个五六年也够了。”
‘五六年’说出来也不过三个字，可对于荣芯，五六年也就意味着她这辈子与皇城里的富贵人家再无缘分了。这对于一心想要高嫁的荣芯来说，比那五十杖更残忍。
“长宁，这……”荣苓心中略有不安：“是不是要知会父亲一声？”
荣长宁背对这荣苓没有吭声，摆手请小厮过来行杖。荣川会不会求情荣长宁管不着，荣长宁只管大丈夫言出必行，父亲允过的话绝不给他反悔的机会。
既然她在自己和生母之中选择保全生母，那就该承受这些。
事情已然了结，白楚熤便在没有待下去的理由，于是走到荣长宁身旁，眼中难得溢出丝丝柔情：“我出来太久，还未曾回去与祖母禀明，只差人回去告诉她侯府起火，她八成要担心你。”
荣长宁转眼，眉眼里也多了几分柔和：“那就先回吧。你去前堂等，我叫人把药给你送过去，回去记得上。”
白楚熤挽起眼睛，像是弦月一般对荣长宁点点头，便离开了荣家祠堂。
等着人走了，荣长宁转身跪于祖宗牌位前，两片薄唇冰冷的吐出一句：“打。”
面无表情听着一杖一杖打在荣芯身上，徐云翘没有离开，耳听着荣芯凄厉的惨叫，一下一下像是打在她自己身上似的。没了荣川的徐云翘，再也不敢与荣长宁争执。
荣芯捱着，一直捱到晕过去。一盆冷水泼了过去，醒了接着打。荣蘅听说自己姐姐挨了打，跑到祠堂想要求情，可刚到门口便被小厮拦下：“小公子，二小姐有话，不叫小公子进去。”
“我要见二姐！我有话同二姐说！”
“那小公子在这等等，小的进去通禀。”
“有劳。”
荣蘅听着里面的喊叫心里更是担忧，鼻尖冻得通红，不禁拉了拉身上的皮子。
没一会的功夫，荣长宁带着小冬从祠堂走出来，见到荣蘅，脸上的冰冷也终于略有缓和。荣蘅赶紧迎上去：“二姐！”
“你是来求情的？”