千娆不知睡了多久，迷迷糊糊间看到一个人影一瘸一拐地走过来。只见他身形伛偻，步履蹒跚，脸颊深陷，极度消瘦，几乎不像个人样。千娆睁大眼仔细地看，忽然认出来，竟是——叶寒川。
“不觉得熟悉吗，”他说，口吻冷若冰霜，“这山林间的孤屋？”千娆又是痛心，又是害怕，一动也不敢动。“还记得落英山的日子吗？”他接着说，“那一年你真是教会我不少做人的道理，尤其是一条：无人可信。”千娆知道他指自己给他下毒的事情，真是悔不当初，两行泪便流了下来。叶寒川伸手揩去她脸上的泪，他冰冷的手指激得她打了个哆嗦。她忽然发觉叶寒川满手鲜血，一只手中赫然提着一颗人头。
千娆猛的惊醒过来，方才原来是南柯一梦。她已躺在竹床上，叶寒川就坐在床头，暗夜中，她看到他眼里的怜惜瞬间掩没。
千娆一下子跳起来，此时此刻她突然清醒地意识到，叶寒川身上销魂散的毒并未解。对叶寒川的不确定和对所谓“阴阳交合”的未知令她万分恐惧，她颤抖着指着门外，示意叶寒川出去。
叶寒川站起身，默然望着她。
千娆急得几乎跳脚，一边步步后退，一边执着地指着门外。忽然，屋外传来噼里啪啦密集的声响——此时竟下起了大雨。
正当千娆以为叶寒川绝不会出去的时候，他却转身走出了门外，掩上了屋门。
千娆稍松一口气，偷偷走到窗口往外望，只见他就在门侧打坐。雨势渐大，而屋檐残破，根本遮不了雨，千娆有些愧疚，犹豫来犹豫去，又把屋门打开，扯扯叶寒川衣角，然后赶紧跑到离门最远的角落躲好。
过了一会儿，叶寒川走了进来，看看躲在墙角的千娆，又是好笑又是无奈。他聚了些腐坏的木材，生起火堆，脱下了外衫。千娆瞧见，又紧张得跳起来。叶寒川望望她，暗叹口气，只得把湿衣衫穿了回去。
千娆稍稍安心，熬不过疲困，又睡了过去。
第二天醒来，雨已停了，阳光从窗户、屋顶裂缝透进来，洒满整个屋子，屋外到处是清脆的鸟鸣声。千娆看看叶寒川，见他正盘腿静坐。
这确实像极了以往在落英山时的场景，千娆想起夜间的梦，心里真是五味杂陈。
叶寒川睁开了眼，说：“醒了？走吧。”
在妫氏的墓地前道过别，两人便往山下去。有言道上山容易下山难，千娆上山时是被叶寒川拎上来的，如今她已饿得头晕眼花，再加上昨晚下过雨，路面湿滑，她简直寸步难行。
叶寒川二话不说，将她背起就走，几个起落便到了山脚。
两人就近找了家沿街小铺，时辰尚早，并无其他食客。饭菜一上桌，千娆便狼吞虎咽地吃起来。不一会儿吃个半饱，她才注意到叶寒川点了许多点心，不由一阵心酸，想：他还记得我爱吃点心。
心中的疑惑与懊丧忽如怒江翻滚，她只觉如鲠在喉，一口也吃不下了，她用手指蘸了茶水，在桌上写：“我娘如何而死？”
叶寒川瞥了一眼，不予理会。
千娆十分气恼，推了推他胳膊，一个劲指着桌上的字。叶寒川正眼也不瞧一眼，说：“说不出话吗？昨天在双绝山庄不是说得挺好？”
千娆听他提起，才想起来，可她这时想要开口，却如往常一般发不出一丝声响。她只得继续用手指着桌上的字，将桌子戳得“咚咚”直响。
“她死，”叶寒川终于说，“是她自己的选择。”
千娆不解，又写：“谁杀了她？”
“没有人杀她，”叶寒川说，“她是自杀身死。不过你若认为是我所为，我也无话可说。——毕竟，我若不回去找她，她也不会死；我若不许她死，她也死不了。”
千娆心口一紧，又写：“为何？”
“为何……”叶寒川轻声念了一遍，不同于千娆的迫切，他的口吻异常漠然，而又满是无奈，“我无法回答。”
“她的头颅在哪？”
“头颅确实是我带走，”叶寒川说，“我可以带你去取，全了她的尸首。”
千娆失望透顶，眼眶也红了起来，想：娘果然因他而死，头颅果然是他带走。娘虽不是他亲手所杀，想必也是因他逼迫而死。可是，究竟为了什么他至于要娘亲去死？甚至要她身首异处？他若不说个明白，哥哥怎肯善罢甘休，我又该如何看他？
她又在桌上写下大大的两个字：“为何？”
“或许以后我会告诉你，”叶寒川的声音出奇沉静，“但不是现在。”
极度的愤怒一下子紧紧攫住了千娆，她拾起桌上的一个盘子便摔得粉碎，接着，她将桌上的餐盘通通扫到地上，她噙着泪瞪视着叶寒川，无处发泄的愤怒使她浑身发抖。
叶寒川只是坐着，静静地望着她。
铺掌柜吓得不轻，想阻拦已来不及，不知所措地站在一边。
“娆……娆小姐？”路边忽然跑来一个黄衣姑娘，一把拉住千娆的手，“哎呀，娆小姐，你果然也到了岿山城！——川，川公子？真是川公子？你怎么也在这里？哎哟娆小姐，什么事把你气成这样呀？”
千娆连忙抹抹眼泪，将来人仔细地瞧——竟是阿陶。她的一腔怒火瞬时泄了大半，将阿陶左瞧右瞧，见她安然无恙，又是欢喜又是困惑。
叶寒川轻轻皱起了眉头。
“娆小姐，”阿陶也是喜不自禁，一下子打开了话匣子，“那天在听竹院你被人掳走，我侥幸逃脱，却不知道该去哪里找你，真是急死我了。我心想娆小姐吉人天相，要是脱身，一定会来岿山城，我就也来了这里，没想到，真的找到你了。真是太好了！”阿陶说到动情处，抹起泪来，问：“娆小姐，一定是川公子救了你？”
千娆怨忿地瞥叶寒川一眼，摇摇头，在桌上写下“端木不尘”四个字。
叶寒川愈发皱起了眉头。
阿陶有些尴尬，问：“娆小姐，你知道掳走你的，是什么人吗？”
千娆摇摇头。
“哎，”阿陶说，“现在也无从追查，那人遮着脸，我也不知他样貌，也不知他来历。他好生恶毒，打晕了你，又想杀我灭口！好在我还算机灵，不然哪里还有命来找娆小姐你啊！”
千娆听了，也是暗暗后怕，心想若非端木不尘救了自己，后果不堪设想。
“是你带她出谷？”叶寒川这时问。
阿陶眼珠子一转，说：“我只是跟着来照顾娆小姐的。”
“是宋简柔的意思？”
“主母心疼娆小姐，因而嘱咐我跟着来照顾娆小姐。”阿陶说，“娆小姐出谷，是为了劝住云公子不要和川公子你刀刃相向的。”
叶寒川看向千娆，千娆怨怒地别过脸。他不置一词，在桌上放下银两，站起身，说：“走吧。”
三人出了岿山城，一路往北。阿陶问：“川公子，我们去哪里啊？”
“取你们想要的东西，”叶寒川说，“然后送你们去找叶云泽。”
“什么东西？”阿陶问。
叶寒川并不答言，千娆却心里明白。
傍晚，三人在临镇下榻。天一黑，千娆就不由得想起叶寒川身上销魂散的毒未解。如今她心中的愧疚感已大大减少，反而还有些痛快，只是担心他突然发作。不过有阿陶在侧，她稍稍安心。
深夜，她辗转难眠，同屋的阿陶突然起身，穿戴起来。她起身查看，阿陶将食指放在唇前示意她噤声。然后阿陶想起她是哑的，又把手放了下去。
“娆小姐，”阿陶压低声音，说，“我正要叫醒你呢。我们走吧。”
千娆困惑。
“我们自己去找云公子，”阿陶接着说，“不要带川公子啦。你不怕他俩见面，打起来呀？”
千娆听她说得有理，但她惦记娘亲的头颅，有些犹豫。阿陶又说：“趁现在还没走远，我们赶紧返回去吧，岿石村就在岿山城外，我已经全打听明白啦。川公子似乎不知道云公子的住处，万一他是想借由我们找到云公子——哎，万一打起来，伤了谁都不好啊。”
千娆闻言，心里又是思绪连篇。她明白阿陶言外之意，但她实在不愿相信叶寒川会再蓄意伤害她的哥哥，但时隔六年，叶寒川变成了什么样她已一无所知，况且，她何曾想到，叶寒川会杀害娘亲？
想到这里，千娆当即起身穿戴。两人匆匆拿了行囊，蹑手蹑脚地出门。一开房门，却见叶寒川就站在门外。
阿陶像见了鬼一样尖叫一声。“川，川公子，”她往后退了一步，“你吓死我了！”
“怎么，”叶寒川说，“怕我？”
“虽然……虽然你长得好看，但这样半夜一声不响站在人家门口，也很吓人的！”
“半夜，”叶寒川跨进房门，逼近阿陶，说，“你想带她去哪？”
阿陶吓得脸都白了，步步后退，说：“我们……我们只是想去找云公子。”
“趁现在还没吃苦头，”叶寒川眯起了眼，“说点实话吧。”