这是断粮的第四天，宅子被新来的一帮流民侵占了，顾谋三人只能离开，躲在桥洞底下睡觉。
河水散发着一股酸腐气，往日清澈见石的河水如今却浑浊不堪，漂在上面的死鱼死虾早就被人捡了个干净。
顾谋饿得胃中绞痛，夜里出去游逛，却找不到一点吃的，直到在一处墙角下找到一片细瘦的浅紫色小花，估计是太小了，所以没被人注意，平时路边那些长势不错的杂草都被饿昏头的人拔去吃了。
莞花，俗称癞头花，可食，多为药用。
顾谋想也不想，便将花朵拔干净，攒了满满一大把塞进嘴里，嚼碎咽下去，又去附近的一口井里打了水，咕咚咕咚灌进肚子，这才感觉饱了些。
夜半，顾谋腹痛得睡不着，心里知道这是莞花对胃壁的刺激性，便忍着没有吭声，直到清晨才慢慢平复。
待他们几人醒来，启程准备去山里找些野菜，结果路过一户刻有玉氏国徽的府邸，府邸的主人应当是某位亲王，饿得眼冒绿光的杨初宝鼻子一动，不肯走了。
只见府门被人打开，一个仆从牵着一只狗出来，旁边还跟着一个穿金戴银的小孩，小孩后头跟着喂饭的乳娘。
“小祖宗唉，别跑远了，外头可危险啦。”乳娘端着碗万分无奈。
“可是阿福要出去玩。”小孩摸着狗脑袋。
“老爷回来可要打屁股咯，来，先把饭吃了，吃饱了才有力气玩。”乳娘舀起一块肉，送到小孩嘴边。
“那阿福也要吃饱，才有力气玩。”小孩捏着那片肉，丢在地上，憨头憨脑的黑狗磨磨蹭蹭地吃掉了肉。
这一幕落在三人眼里，纷纷没了声音，心中不知是何滋味。
“既然他们家这么有钱，现在天也快黑了，咱们混进厨房偷点儿吃的吧。”杨初宝突然道。
傍晚，三人翻墙偷偷潜入，躲在厨房外头等着下人们关门离开，只见里头还是热气蒸腾，隐约听见有人细细叮嘱：
“都别忘记了，这道明胶炖鸽肉要熬上整整四个时辰，中间记得来翻一下面，小琴今晚别睡过头了。”
“还有，这道酥芙软糍丑时便要开始打，打早天亮为止，才能糯而不粘，夫人近日胃口不好，唯有这道点心多吃了几口。”
“王爷进宫领封赏，后日便回府，记得提醒膳房师傅注意着点，往日每膳只需备十菜两汤，后日便要行宴，王爷那桌需得备上至少四十菜才行，每道需得十足的精美……”
三人在外头听墙角，直到厨房的人走后，玉书白却没有动，只低着头，双手陷进泥土中：“外面的百姓流离失所，连一顿饱饭、一根新鲜的菜叶都吃不上，有人却拿百姓做梦都吃不到的肉随手喂狗。”
“每月的赈灾银发下来扣了又扣，到百姓手里便是一具空皮，结果办领此事的亲王们却仍能进宫领受封赏，明明国难在即，路边皆是饿死蜉蝣，王府的月例却一分不少。”玉书白咬着牙道。
可他却没想过，从前自己也是其中一名，会抱怨炖了几个时辰的乳鸡不够嫩，会嫌弃新来的厨子不好，午膳的满桌菜品不够香，会斥万两金银买一个花樽、一瓶美酒，却从来没想过在世界上某些他看不见的角落，有些人一辈子都吃不上几口肉。
玉书白红着眼，深吸一口气：“在这种非常时期，摆一次宴席，主位便足有四十菜，整场宴席下来不知要浪费多少米肉，便能想到平日里该有多奢靡无度，可我从前竟从未想过……”
顾谋舔了舔干裂的唇，内心已经趋渐麻木，从前他与师尊下界的时候，不是没见过那种逃荒来的流民，所以比起玉书白，他也算见识过人活得最难的样子。
从没想过有一天，他也能活成这样。
顾谋与师明华不同，他生性冷漠，很难动情，下界时遇到的可怜人，他往往总是丢下一枚铜钱便离开，若有面黄肌瘦浑身脏兮兮的小孩想摸他衣角上的刺绣，他心中也会升起一丝嫌恶。
换而言之，其实他从未真正注意过那些人，他所认为的苦是在妖风血雨中厮杀，却从来没有注意过那些无所依靠的可怜人。
直到身在此间，才能体会到其中的无力，那些曾经望着流民心中的惋惜、震惊、甚至嫌恶，都化为此刻的辛酸。
这一夜，是他们这一个月以来吃过的最餮足的一顿，自然也带来了第二日下人们的警惕，听着里头的怒骂声，三人偷偷潜出府，继续赶路。
赶路的第三日，杨初宝突然感到浑身发热，头也晕乎乎的，直喊难受，顾谋望着他脖子上挠出来的红痕，心里一紧，一把扯开他的衣襟。
只见里头密密麻麻长满了疹子，玉书白睫毛微微颤抖，轻轻挽起了他的裤腿，一片更密的红疮暴露在外，每个都冒着黄尖，蓄满脓水。
“！”
“这……”玉书白哆嗦着唇，将裤腿轻轻放下，不敢置信地退离了几尺。
顾谋迅速地摸出兜里的草药膏，擦干净手，将药膏抹上去，才制住杨初宝不断想抓挠的手。
“他不能待在这里了，否则……”顾谋望着杨初宝，喃喃道。
“否则怎么样，他会得祟疫吗？”玉书白抖着唇道，几乎听不见自己的声音，耳内嗡嗡作响。
“祟疫初期还能有救，但他必须离开祟雨的环境，否则恶化只是时间问题。”
“离……离开祟雨？结界以内，哪里没有祟雨？”玉书白感觉天都快塌下来了，怔怔地看着躺在地上的杨初宝，“祁始一带，除了琉国，哪里都是祟雨。”
“你上次说的什么亲王，是不是买通琉国人，还买通了祁始边境掌管结界的仙门？”
“可我们……没有钱。”玉书白眼眶慢慢红了，“我们没有买通使者的钱，我们连活下去都难……”
这天夜里，气氛沉寂得可怕，天刚蒙蒙亮的时候，杨初宝被热毒烧得昏昏沉沉，最后却被腿上传来的阵阵剧痛惊醒，眼皮睁开一线，只见一只瘦骨嶙峋的秃鹫正站在他腿上，啄食着腿上的肉。
“啊！！！”他惊叫一声，秃鹫也吓了个半死，扑棱着翅膀飞走了。
其他二人也被他的叫声惊醒，只见杨初宝撕心裂肺地哭了起来，一条小腿血肉模糊，已经被啄食掉了一小块肉。
秃鹫啄食尸体，这是他们在街上常见的画面，这一刻他们才忽地明白，说不定哪一天，他们也会无声无息地死在这个桥洞底下，身边围着几只食肉鸟。
原来，他们方才躺在泥地里睡觉的样子，便与尸体无异了。
望着嚎啕大哭的杨初宝，顾谋心中一根弦突然动了一下，猛地想起了一件早已忘记的事情：“玉书白，你还记不记得当年叶丞相故后，留下的那笔银两？”
玉书白脑中的弦还未接起，有些懵：“……银两？”
“当年那笔钱可不是小数目，以我的名义存在……城西的运喜钱庄。”
当时他拿到这笔钱时，祁始的通宝钱庄才仅是初建，只在边镜有一家历史悠久的运喜钱庄，因为与邻国相通，做得很大。
“当时叶丞相留下来的财宝我都换成了银两，足有三十几万，而你家宅子的地契，若是此时当了，也能有几万。”顾谋思索道，眼睛亮得惊人。
“对……对啊，我怎么给忘了！”玉书白狠狠一拍脑袋，恍然惊醒，“若能凑足四十万两银子，足以送初宝出城了，一旦出了结界，便能让他放信号符传唤元华仙尊，你不是说他能够治疗祟疫吗？”
两人如同在昏暗水底浮浮沉沉，突然从头顶射来一丝阳光，循着阳光的方向拼了命游。
经过数次打听，他们惊喜地发现，运喜钱庄和通宝钱庄一样，都没有倒灶，前几日还有人去钱庄取钱。
“天助我们不亡，在此多谢叶丞相！”顾谋不知从哪里找来一杯粗茶，浇在地上。
“爹，谢谢您。”玉书白没有说话，却微微一笑，在心中默念。
两日休息完毕，顾谋便背着杨初宝远远走在前面，玉书白跟在后面，朝着城西的运喜钱庄走。
走了整整一个上午，汗流浃背，终于赶到运喜钱庄，却只见大门紧闭。
玉书白面色发白：“不是说没有倒灶吗？难道打听消息的人弄错了？”
“不会，你看这门锁，干净得没有半点积尘，显然每日都有人打扫。”顾谋道。
玉书白迟疑地上前，愈往前走，愈感到鼻间弥漫着一股熟悉的味道，他按捺着心里的不安，轻轻推了推门，竟然……推开了。
门内的场景却让人触目惊心，横七竖八的尸体倒在地上，满墙都是飞溅的鲜血，仰躺在门槛下的尸体死不瞑目，体有余温，身上穿着铜钱比甲，正是店里的掌柜。
而这满室的死人里，却有一个活人背对着他们站在血泊中，他瘦瘦高高，一头乌发垂顺而下，安静地站在一堆尸体中，优雅地提着一把剑，若非周边是这般景象，也称得上一句气度绝佳。
玉书白不敢置信地摇着头，浑身颤抖地后退着，牙齿咯吱作响，好似最后一根稻草被人扔进了火里，连站着的力气都消失了。
提剑的男人终于缓缓转身，面容也称得上文雅二字，眼角眉梢的弧度月光般温润，他微微一笑，话似家常：“幸好我来得及时，进来避避雨吧。”