“染染！哪个杀千刀的干的。”沧桑嘶哑的老妇嗓音，一下击中了莺儿的痛点。
流转在眼眶里的泪水止不住的流了下来。
“夏奶奶！”踉跄着快跑过去。
夏奶奶年岁已高，满头银丝，鬓白高耸，攀爬到全脸的渔网纹在瞥见莺儿脸上那些苦痛，止不住的颤抖。
花白的眼睛早就不能流泪了，可依旧止不住哭了。
一群族人在看见从前在西山内活得天真烂漫，可爱美丽的圣女变得这番面容可怖，只觉心疼到用言语用行动都无法表达。
几人看着她，却是无一人说话。
粉白交织罗裙的姑娘缩在垂垂老矣的妇人怀里，刺痛了一群人的眼睛。
郑邪几人与莺儿的相处有段时日了，当初在客栈，郑邪便不曾让莺儿撕下面具，是以几人只见过那面具的美丽，却见不到那之下的满目疮痕。
“孩子，怎么就将自己搞成了这样啊，造孽啊。”夏奶奶颤抖着皱褶的手抚向莺儿的脸上，轻轻摸索，生怕弄坏了。
怀里的人吓得瑟缩了一下，反应过来是夏奶奶，放下了全身的戒备。
莺儿不说话，只耸着肩在那哭。
“呜呜～”
“哎！人活着便好，活着便好。”
青木几人放下手，对几人作揖，是幽息族独有的礼数。
“各位，先随我进来。”
青木为首的幽息族人在前面领着郑邪他们在林子走了不远了。
步法复杂，对于郑邪她们却不算什么大事。
过后没多久，只觉误入桃花源，柳暗花明又一村后是另一番景象。
算是山中山，居然有一片天然的盆地，中间是木头茅草建起的木屋，落在各处，形成一个圈。
……
“坐啊，请坐。”
“大家不用客气。”
一位大叔吆喝着众人进屋落座，长相和蔼，慈眉善目，天生一副笑脸，看的人便欢喜。
“去，上茶。”拍了拍身边的小女娃，小女娃看着早慧，懂事得很，只是人有些安静，看着郑邪众人，有些害怕。
听见爹爹的话，便快步跑了出去。
“对不住，她娘死了之后，丫头就变得不爱说话了，各位多担待。”窘迫的道。
楼逸清听闻小姑娘没了娘亲，忙回道：“别这么说，大叔。”
青木领着夏奶奶走了进来，身边的叫做“小猴子”的少年一起跟了过来。
许久不见族人，想来是宣泄腹中相思的莺儿终于如愿以偿，难得露出了笑颜，对着像家人的几人难得露出娇憨的模样。
面具又戴上了，只是莺儿怕吓着别人，幸存下来的不少都是幼童。
丫头从外面拎着茶壶走进来，瘦弱的胳膊没有力气，吃力的被压垮肩膀。
忽然一只玉白无暇的手从丫头手中结果那茶壶，力道一下子泄掉。
乌溜溜的眼睛望着郑邪，全是探究和好奇。
这人长得好好看！
又感觉很吓人！
黑乌乌的手都是泥垢，应该是忘了洗手，摸上了郑邪衣摆，扯了扯。
桃花眼流转目光移到了那只小手上。
一小一大就这样无言的对视。
楼逸清、戚禾都看见两人的小动作，挑眉想看郑邪的反应。
只是还没等郑邪做出反应，孩子的爹爹忽然一咋呼，大喊一声“丫头”！
“干什么呢？给人姑娘衣服弄脏了。”
“对不起，小孩子不懂事，没给您弄脏吧。”大叔赔笑问。
郑邪面不改色，喝下热茶，唇色染上嫣红：“无事。”
视线望向来人：“该说正事了。”
正事？
大叔很有眼力见，听见郑邪发话，便拉着自家丫头走了出去。
“你们中的领头人是谁？我需要和他对话。”不容反驳的沉稳。
“是我。”郑邪望向青木。
“在下幽青木，敢问阁下贵姓。”
“我姓郑。”
“郑姑娘！方才染染已经和我说了，不知您来这是所谓何事，您是染染的恩人，也是我们整个幽息族的恩人，只要您说有什么能帮的上忙的，我们绝不推辞。”
屋外孩子们嬉笑打闹，笑声在这天然的保护所里荡漾回响。
郑邪望着对面的人：“既然如此，我便开门见山了。”
“您说。”
“崇德三十二年秋，凉城应是发生了一件大事，不知您还有没有印象？”
青木眉宇微皱，似在思索。
片刻后。
“对，确实发生了一件事，听说是死了一个将军。”
“死得是威远侯——戚绝，戚将军，传言是被落草为寇的凉城山匪给杀害的。”
“戚将军！”
戚绝的威名青木早已闻名遐迩，只是未曾有缘得见真人。
只是··山匪？
青木回忆起那年，族中人被追杀入了凉城，那群人灭族的人似乎就是当兵的，恰巧凉城是一个天然适合布阵的天险之地，他们才得以幸存。
此后有人外出，发现山外一处确实有人驻扎。
那年山里发生了不小的动荡，族中少年偷偷外出，有看见一位雄姿英发，很有气魄的老将军，只是被人抓了起来。
少年也鲜血险些露了踪迹，被青木及时带了回去。
原来那位老将军便是戚将军，他居然未曾认出，为奸人所杀。
不过，山匪是什么意思？
“您是说我们是山匪？”
“我们险中逃生，幸存的也不过多是些老弱妇孺，怎么可能去做烧杀抢掠的事。”
“即如此，那山匪的名头便是被人安上去的。”
“您是说，有人将戚将军的死嫁祸到我们的身上。”
“在世人的眼里，山匪干得便是泯灭人性，天理不容的事，他们杀了戚将军，合情，合理。”
郑邪的话如重锤，一锤一锤敲在戚禾的心里，手中的茶盏再多一丝力道，将会化为齑粉。
“戚将军，坐边关，守国安，生死战场，来回一线，护得就是整个西夏的安宁，都说将军百战死，视死忽如归，这样的英雄却死在了自己人的手中。”
“该还他的清白，他们躲不掉。”
“我这里有他们的东西，上面有一个花纹，我至今不解，可能您知晓？”
说罢不等郑邪开口，便从怀中掏出了的一个令牌，令牌半个手掌的大小，不像是京城中任何官用的令牌，倒像是私印。
翻了面。
栩栩如生，绘然牌上的牡丹花华贵浓墨的刻在上面。
“牡丹！”