姜启颜便看向崔氏，崔氏道：“既有事，你自去罢。”姜启颜福了一福，起身退出。走至月亮门外，姜启颜赞道：“好木槿，你我心有灵犀啊，幸亏你来解救了我，否则我都要无聊死了。”木槿笑道：“小姐，可不是我与小姐心有灵犀，是表公子让人带话与我，说有要事与小姐相商，请小姐往清音阁一聚。”
“表哥来啦？”姜启颜喜不自胜，提起裙子就快步往清音阁走去。清音阁是一座建立在湖心的小轩榭，三面临水，另有一道弯曲的连廊通往湖岸。早年间大长公主爱在此处纳凉，听伶人立于湖心船上吹奏管箫笙笛。先国公爷故去后，她再不来此处，清音阁便不复往日的热闹。
谢云冽正面朝湖心负手而立，对着湖面上的残荷折枝出神。闻得熟悉的脚步声，他回身一看，姜启颜正拎着裙子从连廊上疾步而来。谢云冽迎前几步，嘱咐道：“这桥湿滑，宁宁你慢点。”
姜启颜轻快地来至他身前，放下手中的裙摆，笑嘻嘻地问：“表哥你找我？”谢云冽道：“是有件重要的事情要说与你。”姜启颜故意打岔，叹了一口气，用手帕掩着脸哀伤地道：“表哥一见我，就板着张脸说有要事，不知情的还以为我犯了事，表哥要来审我呢。”
谢云冽哪里瞧得出这小狐狸的套路，连忙解释：“宁宁，你不要误会，我并无此意。”“果真？”姜启颜探出半张脸问道。谢云冽认真地点了点头，姜启颜便笑了：“那是我误会表哥了，表哥不要恼我。”谢云冽摇了摇头，“不会。”
姜启颜走近两步，问：“许久未见，我可想表哥了，表哥呢？”谢云冽只觉耳根又开始发烫，喉咙里也堵着一团棉花，他无奈地唤了一声：“宁宁。”姜启颜心里得趣，不再逗他，正色道：“方才与表哥玩笑而已，表哥不要介意。”
谢云冽闻言一怔，不知为何，心里竟然涌上一股难言的失落。他正要细究为何失落，听得姜启颜问他：“表哥有何要事要说与我？”谢云冽暂且放下心里那怪异的念头，“太子殿下安排了人去查缀锦阁。”姜启颜抚掌，“果然如我所料。”
谢云冽肃容，沉声道：“宁宁，你好大的胆。”姜启颜不解，反问他：“表哥何出此言？”谢云冽板着脸说：“我竟不知，醉——人间和存菊阁也出自你手。”姜启颜心里一个咯噔，面上即刻露出讨好的笑，“表哥，这事……你是如何得知的？”这事她处理得颇为隐秘，瞒过了谢云冽，也瞒过了父母，没想到不过几天的工夫，便被太子的人查了出来，太子的势力果然不容看轻。
“太子殿下着人去查，我不放心，便悄悄地跟在那暗探身后。殿下手下能人辈出，把事情查了个彻底。”谢云冽皱着眉头，“另，我恐他们或许已经知道，那几处产业均与你有关。”
“宁宁，你可真是——”谢云冽长叹一声，“那些腌臜之地，你可有涉足？”姜启颜把头摇成拨浪鼓，“没有没有，表哥，我是知轻重的，那地方我从未去过，只是出于某些考虑才安排了人经营。”要是被人看见她出入风月场所，后果不堪设想，所以姜启颜虽然心里有点好奇，却从没想过前去探看。
谢云冽才微微松了口气，“那还罢了。我现在担心，殿下知道那些产业与你的干系，会对你产生不利的影响。”姜启颜倒不以为意，“表哥你是关心则乱。我出身姜府，姜府的产业必然会与我有关。再则，依着殿下对表哥的信任，我纵有什么不妥，殿下也应当会看在表哥的份上，不与我这小小女子计较。”
“还小小女子？”谢云冽无奈地瞅了她一眼，拿手敲了一记她的额头，“我再也没有见过比你胆子还大的女子了。姜启颜捂着额头鼓着脸颊，可怜兮兮地望着他。谢云冽忙问：“可是我又不知轻重弄疼你了？”
姜启颜把手移开：“没有啦。”谢云冽见那额头光洁如初，自己也掌不住笑了起来，“幸好我看形势不对，帮你抹去了隐阁和暗阁的踪迹。只是时间和人手有限，也只隐藏了这两处。若这两处也暴露了，那后果不——”
“表哥。”姜启颜忽然一把抱住他的手臂，“你对我真好。”少女馨甜的气息无孔不入，谢云冽的手瞬间就僵麻了，这麻意侵略性极强，顺着那温热之处散入四肢百骸。“宁——”素来率性洒脱的少年竟然讷讷不能成言。
好在姜启颜很快就放开了他。谢云冽绷紧的身子才稍稍放松，犹豫几息仍是劝道：“宁宁，你现在也大了。男女有别，万不可，不可再如小时候那般了。”姜启颜连忙后退拉开了距离，“表哥抱歉，是我一时忘形，以后不会了。”八壹中文網
谢云冽见她急忙后退又果断道歉，心里竟然翻涌着不快和郁闷。为何不快，又为何郁闷？宁宁明明听从了他的话，自己又为何会如此……
没待他理出头绪，木槿过来禀告：“小姐，表公子，宴席快开始了。”“好的。”姜启颜笑向谢云冽道，“表哥，我先回去了，你也快去入席吧。”谢云冽掩下心里难解的情绪，点头道：“去吧。”
无论底下暗潮如何涌动，前院后院席上皆是一派热闹祥和的景象。宴罢送走了众位亲朋好友，姜启颜吩咐了几项善后的事宜，便回房歇下了。
谢夫人往崔氏房中说体己话，甫一坐下，她的手掌便“啪”地一声拍在了紫檀木桌上，力道极大险些把腕上的镯子给磕断了。谢夫人恨声道：“徐氏言语太过无状！当着宁宁和诸人的面，说贤妃看重宁宁，还要进宫说和。她这是什么意思？要把宁宁硬绑上楚王那艘烂船吗？”
崔氏先是给她揉着手掌，听到后面那一句忍不住噗嗤笑了起来。谢夫人恼极了，问：“你竟一点也不气？还笑得出来？”
崔氏笑道：“姐姐勿要生气。那徐氏不过就是个替人打前站的跳梁小丑罢了，为她生气可不值当。姐姐可愿因为她这种人，让自己的脸上平添两根皱纹？”
谢夫人连忙摸了摸自己的脸，压下心里的怒火，只是梗在胸口的气不上不下，到底憋得难受，故仍是闷闷地说：“贤妃，怕是打着将事情闹大的主意。徐氏这般说，无非是告知在场的诸人，贤妃瞧上了宁宁。如此一来，京中其他世家若对宁宁有意，也会念及楚王，心生顾虑因此避让。”
崔氏仍旧笑着，“如此更不必烦忧了。姐姐莫不是后悔了？不愿与我结儿女亲家？”谢夫人白了她一眼，“怎会？”复又叹道，“但此事，只是我们为人父母的想法。在我心里，宁宁和云冽云歌是一样的。我想着，还得宁宁和云冽对彼此皆有情，方能成就一段良缘。可我现在瞧他们两个，同小时候也没什么差别。尤其是云冽，我瞅着就来气。跟他爹一样，眼里心里只有习武练兵。”
“姐姐，你这话可错了。”崔氏打趣道，“姐夫眼里心里可不只有习武练兵，还有你呀。”谢夫人颊上飞上一抹微红，嗔道：“你这张嘴啊，就是被娘和妹夫给惯坏了。”崔氏笑而不语。
谢夫人把手一摊，摇头道：“儿孙自有儿孙福，且等云冽开窍。若等来年宁宁及笄，他仍旧把宁宁当做妹妹，先前说好的那事就做罢？宁宁，她值得一位全心全意爱她护她的好儿郎。”崔氏倒不以为然。她心思一向缜密，观那两人似乎已有了些苗头，尤其是宁宁，跟自己当初一样“狡猾”，遇到了喜欢的郎君绝不会白白错过。
因而她只是说：“暂且看看，横竖还有大半年的工夫。”“贤妃那边？”谢夫人仍是不放心地问道。崔氏不急不忙地道：“姐姐放心，贤妃的算盘成不了。”