寿康宫内共住着三位先帝的嫔妃，东西配殿分别住着楚王太妃和越王太妃，后殿则住着长公主容宜的母妃张太修媛。容奕和方心慈进来时，正见越王太妃从东配殿出来，两人行礼问安：“给成太妃请安。”八壹中文網
“小五你们来啦。”越王太妃笑容温和，“方家出了事，本宫怕姐姐心里难受，特地过来安慰她。姐姐她——小五，心慈，你们要多多宽慰你们母妃啊。”
“是，儿臣明白。”
容奕才踏进殿门，一只茶杯在他的脚下炸开，吓得方心慈不禁惊呼出来。容奕当做没看见，径直走上前，“孩儿给母妃请安。”方心慈反应过来，也忙上前请安。
方如意撑着额头道：“你们来了。”“是，舅舅出了事，孩儿想找母妃讨个主意。”容奕想起幼年时，方正曾握着他的手教他写字，悉心指导他的学问，一时悲从中来，“母妃，舅舅一心为我们，依母妃看，这事是否还有转圜的余地？”
“都怪齐约素那个贱人！若不是她在背后搅弄风云，一桩小小的乡试舞弊，何至于连累哥哥被下狱！”方如意面目狰狞，眼里烧着恨意。她一掌拍在桌子上，震得手边的茶杯都颤了起来。
“母妃息怒。”方心慈抢上前，轻轻地替她揉着手掌心，问：“母妃，我爹他——他不会有性命之忧吧？”“不会。”方如意一口断言，“本宫这么多年也不是吃素的。奕儿，之前我们收集的齐后党羽的罪证，是时候派上用场了。传话下去，让御史台的人在大朝会上具本参奏。永安宫想弄垮我们方家，咱们就跟她斗到底！”
“是，孩儿明白。”容奕又问，“舅舅那边，母妃预备怎么办？”方如意胸有成竹地道：“这个本宫已经安排好了，你们不必担心。你只管照我的吩咐去做就是。”
“是，孩儿这就去办，孩儿告退。”方心慈观她神色，当真以为她已经谋划妥当，也放下心来，笑道：“多亏母妃帮忙筹谋，不然心慈真要急死了。”
方如意笑道：“我们是一家人，你还跟本宫客气什么。时候不早了，出宫回府去罢。”
“是，心慈告退。”
方心慈完全没料到，方如意所谓的“安排好了”，竟是如此狠绝惨烈。方如意派人给徐氏送了一封信，徐氏看完后把自己关在房里哭了半日，然后描眉梳妆，打扮妥帖后去儿媳妇胡氏房里看了一眼刚出生没多久的孙子，叮嘱她好好掌家，尽心照顾夫君和孩子。
胡氏从她的神情和话里察觉出了不对劲，遂问：“母亲？好端端地母亲怎么会突然这样说？”徐氏淡淡地笑了笑，“没什么，最近我身体不大好，想歇一歇。家里的事，都托付给你了。”
胡氏忙道：“母亲安心休养便是，我会操持好家务，天牢那边，我也会安排人打点好的，不叫父亲受委屈。母亲放心。”
“你办事，我放心。我走了。”徐氏转身出门。她的身影渐渐消失在正午的光晕里，像走上了一条不归之路。
“母亲！”胡氏突然大喊了一声。徐氏停住脚步，却没有转过身来，只是朝身后挥了挥手，而后抬步走了出去。她走出了方府，走过了长街，一直走到刑部衙门前。一个按品级大妆的诰命夫人，穿街走巷，身后吸引了不少指指点点的旁观者。
徐氏浑不在意，她在刑部衙门前跪下，高声喊道：“罪妇方徐氏，前来自首认罪。罪妇心生贪念，收受冀州知府的贿银十万两。此案是罪妇一人之过，与我家老爷无关，请大人明察。”
守门侍卫见她身着诰命服饰，好言相劝，“这位夫人，此处是刑部衙门，不可喧哗，还请速速离去。”徐氏却像没听见一样，又大声喊了一遍。侍卫们对视一眼，拔出刀来，冷声道：“不可在此扰乱衙门威严，赶快离开！”
“罪妇方徐氏，前来自首认罪……”徐氏一边惨笑一边念着。侍卫们持刀逼了上来，徐氏却猛地转身，朝右边蹲着的石狮子狠命地撞了上去。
“砰”地一声，狮头前炸开了一片血花，在围观人群中的惊呼尖叫声中，徐氏满头是血地倒了下去，口中还在喃喃地念着，“乡试贪污受贿，是臣妇的…罪过，我家老爷是——无…辜的……”
血液从她的喉咙中喷涌而出，她努力说完最后一个字，眷恋地看了一眼头顶的蓝天，视线最终定格在一只展翅高飞的小鸟上，而后含泪闭目，咽下了最后一口气。
人群一片哗然，“这可真是造孽哦，她半边脑袋都撞凹了，太可怜了……”
“倒是个烈女子！”
“呸！她贪污了十万两白银，整整十万两啊！烈女子，她配吗？”
消息传到楚王府时，方心慈失手砸了手中的茶盏，她哆哆嗦嗦地问来人，“你说——你说什么？”来报信的是徐氏身边的嬷嬷，淌眼抹泪地说：“姑奶奶，夫人她，她一头碰死在刑部衙门外了……”
方心慈眼前一黑，一旁的丫鬟连忙抢上来扶住她。方心慈用力地掐住了丫鬟的手，咬着牙问：“母亲她，她怎么会突然——”那两个字她终究还是说不出来。
嬷嬷从袖中拿出一封信，“夫人看完这封信，把奴婢赶了出去，自己一个人关在屋里哭了许久，然后又没事人一样梳洗打扮出了门。她不让奴婢跟着，奴婢也不敢跟，奴婢以为她要去监牢探望老爷，谁知道呜呜呜……奴婢不识字，姑奶奶看看信里到底写了什么吧。”
说着把信递了过来，方心慈接过展开，每看一句，呼吸就粗重一分，手抖得如同风中的落叶。看完信后，她的眼睛红得欲要滴血。“啊！！！”方心慈嘶吼一声，自眼角滑落一滴泪来。她缓缓地擦去眼泪，忽又哈哈大笑起来，而后止住笑声，冷静地吩咐着：“备车马，我要进宫。”
“……是，奴婢这就去，这就去。”丫鬟被她一时哭一时笑的疯癫狰狞样给吓怕了，连滚带爬地跑了出去。