江南书院到了两名新学生，并没有引起江大纨绔的在意，他的心思都放在高炉炼铁的项目上了，尤其是宁湄静极思动，也女扮男装，跟着他跑到山里来了，让他的干劲更足。
得说，这个纨绔真是一个鬼才，在工匠们弄的竖炉炼铁，多次失败之后，他亲自上阵，把修炼界的炼器术也运用起来，没有后世的钢板，却也给他弄出适合作炉壳的合金，壳内砌了耐火砖，那是虎子在瓷窑那边烧制的一批。
不知不觉中，秋去冬来，雪粉飞扬，整个天地间银妆素裹。
宁湄的及笄日也很快到了，只是等宁东明到山里来接她回去时，她却因为圆形的炼铁竖炉很快成型了，要见证引领这个时代的炼铁高炉的诞生，不肯下山，还让她爹把村里人都叫上山来，弄个庆典。
由于炼铁工坊建在宁家村的山地上，村里也占了两成的股，村民也有不少在炼铁工坊做工，宁东明的提议，得到了全村老少的热烈响应，而且宁湄不办及笄礼，家里却准备了酒席送到山上，宴请大家，让庆典更加热闹。
“我欠你一个及笄礼。”江奕侠歉疚说着，送了一个亲手削制的木簪，给宁湄作及笄礼。
“你不要自作多情了，我就是不喜欢繁文缛节，懒得办什么及笄礼，才借故逃避的，才不是想要帮你庆贺打造出了炼铁高炉呢。”宁湄撇撇嘴说，掸了掸身上了男子衣衫，一脸的傲娇。
江大纨绔觉得她就是口是心非，眼神温柔如许。
宁湄给他一个白眼儿，如穿花绕树的蝴蝶一般，绕着炼铁高炉转悠着。
高炉自上而下分为炉喉、炉身、炉腰、炉腹、炉缸五部分，跟宁湄在穿越前参观炼铁厂见到的一模一样。
准备开炉炼铁时，她简直兴奋坏了，亲自爬到炉顶装入铁矿石，看她嫩白的小手搬着铁矿石，把江大纨绔心疼得不行，连哄带骗的才把她弄到一边临时搭的凉棚里，看着铁匠们炼铁。
看到第一炉炽红的铁水从铁口放出，所有的人都欢呼起来，宁湄俏脸也是红扑扑的，看着诱人己极，诱得某只纨绔真想化身恶狼。
“看不出你个纨绔还真把焦炭跟高炉炼铁都给搞出来了，也不算是太废材嘛。”宁湄笑眯眯的夸道。
“你这算是夸我，还是损我呢？”江大纨绔哭笑不得的说着，伸手要刮宁湄的鼻子。
“当然是损你喽。”不知道从哪里冒出来的宁云桓蹿了过来，手疾眼快的挡在自家老姐面前，不满的说：“不许对我姐动手动脚。”
宁云枫也挤过来，跟哥哥同仇敌忾的说：“男女授受不亲，江大哥要跟我姐保持距离。”
看着江大纨绔糗大了，宁湄笑得一脸阳光灿烂。
江奕侠摸了摸鼻子，决定不跟两个小舅子计较，问及他们怎么没在书院，被这俩小子一齐给鄙视了：“我姐的及笄礼，我们不得回来啊。”
虽然宁湄想省掉及笄礼，到底没能拗过自家至亲，晚上，宁湄自家人，跟虎子哥一家、青娃哥一家，还是三叔公一家齐聚家中，还有不请自来的江大纨绔，乡下人家也没讲太多规矩，齐聚一堂，办了一个简单而温馨的及笄礼。
酒桌上，江奕侠直接给俩小舅子敬酒：“桓哥儿，枫哥儿，江大哥能不能早日娶到你姐，就看你们谁能中状元了，你们可得给哥早点中啊，最好明年连中三元。”
宁云桓一听就笑了，笑得有些小坏：“那你有得等了，起码还要好几年呢。”
江大纨绔听了，脸直接黑透了。
宁云枫厚道一些，提醒说：“江大哥，今年的乡试，我们都没有参加，得等下一届乡试，我们才能参考。”
家中这些至亲几年来对江奕侠的感觉那是相当的好，对他娶宁湄的事喜闻乐见，向来寡言少语的三叔公都忍不住说了：“九娘也不用等弟弟们考中了再嫁人吧，及笄了，就该把亲事定下来。”
柳氏这些年也开朗了许多，也说：“我也是这么觉得，九娘过了今日就十六了，定了亲，最快也得明年才嫁，那就十七了，可拖不得了。”
江奕侠忙不迭的点头，又殷勤的给长辈们敬酒。
只是宁湄主意定了，没有人拗得过。
次日，宁家哥俩仍去了江南书院。过年时，也在书院陪文老学士，没有回家过年。
说起来，文老学士的弟子就是江南书院的山长，所以他一到江南书院，就成了书院的名誉山长，宁家哥俩在他门下学习，就算是高中了，那也是名师出高徒。
宁湄现在就算是嫁给了江奕侠，也不会让弟弟们招人非议，毕竟江家是军方势力，跟文官集团泾渭分明。她自己有时候都会怀疑：“是我太矫情了吗？”
时光匆匆而过，又到一年乡试时。
宁湄跟爹娘提前半月上路，一起送俩弟弟去考试，马车临出村口，祖父又追了上来，要跟着一起去。
宁东明担心天热了，老父身体不好，出门在外万一有个风寒脑热的，花钱事小，有个什么三长两短就麻烦了，就说：“爹还是不要去了，您身子骨也不好。”
“我送我孙子去乡试，你那么多废话干什么！”宁村长黑着脸骂完儿子，又要把儿媳孙女撵下马车。
其实看到祖父追上来，宁湄本来就不想去了，只是看着娘那一脸失望的样子，很不忍心，就跟娘亲另乘了一辆马车跟着去了。
还在半路上，宁村长夜里贪凉快，多吹了一会儿夜风，半夜里就发起热来，早上高热不退，宁东明只得留下来侍疾，让宁湄母女送俩儿子。
江奕侠本来为了俩小乡试，特意在省城买了一所宅子，不过宁湄没带家人去住，直接找了客栈住了，对此，曲氏是十分赞同的，只是担心俩儿子在客栈休息不好，影响了在考场发挥。
宁湄觉得娘亲这种心态不对，就说：“娘啊，俩讨厌鬼要是连这一点干扰都克服不了，干脆不用科考，直接回家种地算了。”