华歆跟他爹两个人,没拦得住一个年迈重病的常老爷。
老爷子愣是裹了厚厚的一身，一步三扭的从上房跑到门口。
常娆放完鞭炮，捂着耳朵往院子里跑,抬眼就瞧见她老子打内门里头出来。
“我的爹啊！您这身子板儿,还敢这个时候往外头跑？”常娆不喜的念叨,忙领着人回屋。
进了屋子,又给他打去身上头上落的雪片子，拿烤的暖盈盈的大氅把人给裹住,按到罗汉床上坐稳了，才安下心来。
常娆解了自己的大氅，又叫底下的人回自己院子里，把家常的小袄拿过来换上。
屁股刚沾上凳子边，外头蔡管家忙里忙外的过来请示，说是外头来了亲戚，要给老爷小姐磕个头,道声新年好。
“哪家亲戚？”常娆接过剥了皮的甜橘，分成一瓣一瓣的，喂给常老爷，头也没抬的问道。
蔡管家朝上首看了一眼，常老爷忙着享受女儿的孝顺,根本没察觉到他的意思,蔡管家也不知道接下来的话应不应说，低着头，踟蹰了好一会儿。
“你只管说,吞吞吐吐的好不客ju气。”常娆白他。
蔡管家咬了咬牙根，躬身道：“是原先跟咱们一支的一家子，三柳老太爷领了他的孙女婿过来,说是今年家里多了收成，带了些新鲜的蔬果粮食，给老爷小姐尝尝鲜。”
常娆哼笑一声：“哪来的这么一支儿？”
那名字她好像听过，耳熟，却对不上谁是谁。
她拿帕子给常老爷擦胡子，又叫琥珀拿自己的手炉来，给老爷子塞在怀里，坐在跟前正经说话。
“他们家里能出什么金山银山的好东西？拿蔬果粮食来给咱们尝鲜，怕是不知道咱们家做的是什么生意？”常娆翻眼皮去看蔡管家。
常家虽说不上是能够垄断岭南的粮棉两样，但放眼岭南这片地方，他们常家称第二，那第一就得明晃晃的空落着。
拿粮食上她家的门前卖弄，怕不是想水淹龙王庙，提着关刀拜二爷？
蔡管家咬着舌头，叹气道：“我倒也是这么个想法，早些把人打发走了，才是正理，只是当年咱们跟他们那边分家，那位三柳老太爷替咱家说过两句好话，他又是现下那边族里年纪最大的了，我拿了银钱送了三四次，人家不走，总不能打杀了出去？”
如今府上跟那边虽说是断了关系，但外头那个高下是上了年纪，又有些威望，没道理不相识了再结下仇怨的说法。
常娆道：“分家都分的干干净净了，这会儿算什么亲戚。”
外头的小丫鬟送来暖胃的甜汤，琥珀捧着端了进来，常娆吃下两口，想了一想，外头继续跟蔡掌事说话。
“无亲无故的，他来给我拜年？只管打发了才是正事，若还不走，你拿着我的帖子，去上衙门口也去拜年，上门的差官各封上六吊的利是红好，往那差官手里一塞，不必你赶，自然有人替咱们说话。”
大过年的领个有些脸面的老头子上门，这是要逼她服软不成？
蔡掌事到底是上了些年纪，年轻时候又跟那边有过一些交道，大过年的，倒不想把事情做得那么决绝了。
可小主子话都说到了这里，他一个做奴才的，自然只有依命的份了。
常老爷趁着常娆说话的劲儿，拿了她那碗甜汤去吃，又听见撵人，他咋咋舌头：“那老头倒也不是个蛮缠的人，跟人家说话，也客气着些。”
他这话，不知道是在说常娆还是交代的蔡管家。
常娆扭头去看，忙抢了他手里的碗，皱起眉头道：“大夫千叮咛万嘱咐的，这甜食上头，你是半口也不许多吃。打打眼的功夫，就又摸了去？”
她把没吃完的半碗忙递了出去，琥珀接过，端到外头叫人拿下去。
常老爷被女儿捉了个正着，为了摆脱当下的尴尬，眼神飘忽不定，只捡些别的话题来说。
“人家上门也是一番好心，大过年的，你只见见，也不是不成。”他小心的去看常娆的脸色，生怕挨了斥责。
琥珀给老爷子喂些清水，教他化了嘴里的甜腻。
常娆在小几那边坐着，翻眼睖他：“这会儿您倒是拎得清楚，那甜的吃多了犯腻，夜里咯痰咳嗽，难过的时候您怎么就记不得了？”
常老爷委屈道：“大过年的，你又要说我。”
人上了年纪，反倒越发的孩子脾性，加上这些年常娆更多的担负起常家的事由，而常老爷在后宅修养，愈加的听她的话。
常老爷脸上堆满了愁纹，叹了口气，伸手去晃女儿的手：“我听你的，下次不敢了，成么？”
常娆笑着白他，伸着指头在他手背上点了点：“您呀！我也不强求您怎么着的，只要您身子健健康康的，能够长命百岁，就是舍了我的命，我都是高兴的！”
常老爷笑成了一朵菊花，可嘴上却嗔道：“胡说八道！谁要你的命！”
他苍老的双手握成拳头，作势在空中挥了挥：“老头子我一拳头拍死那狗崽子！”
常娆跟着也咧嘴笑，又哄了常老爷两句，起身就要出去。
“你去做什么？”常老爷在后头问她。
常娆揭开外间的帘子，探了半个身子跟他交代：“您不是教我出去见见那不熟的亲戚？我爹爹吩咐的事情，怎么能不遵命呢？”
她笑着穿上保暖的大氅，临迈步出去，又回来叮嘱一句：“您坐这儿安生一些，要再哄着他们给您拿什么不该吃的，我可不管过不过年的，只把那同谋好打一顿，就在您这院子外头。”
常老爷：“……”
常娆犟着鼻子，补上一句：“震慑震慑您！要是表现的好了，咱们出过年夜饭，就把外头的窗户拆下，我在院子里给您放烟花瞧，隔着那层琉璃镜儿，可好玩了。”
里间的厚门帘子放好，常娆才敢叫人开了外间的两扇房门，领了琥珀出去。
也没有去寻常待客的花厅，只找了个外门的一处院子，就叫人把外头那爷孙两个领了进来。
好在常家的地龙入了冬，各处都要生起，屋子里倒是不冷，只是布置摆设稍显空荡，没有主人房里那么的精致而已。
常娆在外间的正堂坐稳了，外头婆子过来通报：“主子，三柳老太爷和他家孙女婿来了。”
常娆抬抬手，琥珀扬声道：“请进来了。”
门帘子打开，只见一个商户人家的老爷子，浑身瘦骨嶙峋，身上穿着绣有福、禄二字的枣红色绸子长衫，头戴四方高巾帽子，手上那俩明晃晃的祖母绿大金戒指，瞧着都是富贵的很。
由身旁稍显年轻的那个男子搀扶着，迈着颤巍巍的步伐，就进了屋子。
常娆也不敢教他行礼，只坐在那里，笑着摆手叫底下的人领了坐下。
那三柳老太爷知道自己的身子骨，也不强行客套，哆哆嗦嗦的抬手，拍着自己身边的孙女婿，指给常娆。
“这是咱们家正支儿上的小姐，你今儿有福气，能见到正主，还不快些跪下来给小姐磕个头，也算是见礼了。”
那年轻人是个聪明的主，一听吩咐，就笑着在常娆跟前跪下，实实在在的磕了三个响头。
嘴里只说了些吉祥如意的话来。
常娆但笑不语，坐稳了受他的礼。
那三柳老太爷见常娆没有客套，倒不敢把在家想的那些心思再拿出来。
从怀里哆哆嗦嗦的掏出手帕，擦了擦将要流出来的口水，叫自己看着稍显体面一些。
“您这一支才是咱们常家的主心骨，原是应该逢年过节都要来给您见礼的。”
他憨笑两声，“我这身子不好，儿子又没得早，膝下单有一个孙女，若是眼巴巴的过来，又怕叫人家说是攀附了些。”
常娆翻眼皮看他，这老头子把话说得漂亮，可要真是个硬骨头的，这会儿上门儿，不也是惦记着打些秋风么？
早前怕人笑话，这会儿就不怕人背后笑话了？
那可真是个有骨气的主。
琥珀前一步叫人奉茶，笑着给他们说话：“您这话倒是也把我家小姐的心思给说准了，本就是分家各自安好的事由，你们不敢上门，怕人家说攀附的闲话，我们也不愿多有交道，叫人家觉得我们既要割舍，还想抓住那些虚头巴脑的闲名呢。”
三柳老太爷脸上神色青红多变，只做听不懂琥珀话里的意思，捧着热茶往嘴里吃。
常娆笑看这爷孙两个，把眼眸一垂，都这会儿了，还想拿着身份在她跟前说事？
换了旁人，她还能客套两句，但是这位，她这儿可不骄纵了这些。
她起身：“既然这礼也见了，闲话也说了两句，咱们就各自安好，我叫人把送你们出去，里头左右都是事儿，样样等着我忙活呢。”
她迈步要走，那三柳老太爷忙把人拦下。
常娆又坐回去，只盘拨着手腕上的金镯子，发出卡愣卡愣的声响。
三柳老太爷前倾着身子，赔笑道：“大过年的，上门给您又添麻烦，老头子我这心里也过意不去，可要是不来这么一趟，那……”
琥珀笑着止声：“您只捡要紧的说。”
三柳老太爷点了点头：“这些日子府上原是收了不少的粮食，您也知道，咱们岭南做这粮棉生意，只有您这处才是大头，底下旁的商户，个个都得看着您这儿的风向，才是正理。”
说完这话，他抬起叠了好几层的眼皮，往常娆脸上去观颜色。
“……只是，今年他们要推我这孙女婿做咱们平江府粮食商会的主事，这些日子粮价一来一回，倒叫不少人家拿捏不住。”
常娆撇着嘴笑。
合着是来抱怨她做生意的事呢。
她不说话，自有琥珀上前跟她们讲道理：“您这话可就没有道理了。先不说旁的，但您这莫名其妙的什么商会，我们家又没参与，怎么就平白管到我们头上了呢？就是要来忽悠着叫人入了你的会，拿些会费回去，也得是你情我愿，好好说事的买卖不是？”
琥珀性子本就有些强势，这些日子又被琉璃教育了不少，现下说话更是有理有理的厉害。
“……至于您拿粮价说事，就更是可笑了。你们合起伙来挤兑我家生意的时候，怎么就不抱怨着拿捏不了，宁肯倒贴了银子，也要抢着跟我们比收粮食的事儿，银子叫你们赚了，名声叫你们拿了，哭喊厉害的竟还是你们？”
“……倒是我年轻，见识少了些，自古买卖上的事情，盈亏都是常事，我们也有瞧人打眼，折了本钱的时候，怎么你们投错了生意，就要哭着喊着，上门讹人来呢？”
琥珀说的句句强势，她摆摆手，叫底下的丫鬟来吧这爷孙俩跟前的茶具端走，茶也不给吃了。
只横起眉毛，讽笑着说话：“大过年的，我家小姐放下了手里顶要紧的事情，原是看在咱们过往还有一些情分的面子上，便是分了家，也不好叫你们受冷落了，这才好茶好话的迎着，若是三柳老太爷您心里打的是这个主意，那也别怪我年轻不知事，就妄自替主子当了这个家来。”
琥珀挥手喊人：“把这二位请出去吧，茶也吃了，埋怨也说了，咱家可供不起这样的大佛。”
“你！”三柳老太爷站起身子，指着琥珀哆哆嗦嗦的伸出手指，“主子说话，哪有你一个小丫鬟吭声的道理？”
常娆还没说话，就叫她跟前的小丫鬟编排一顿，这事要是传了出去，别的不说，单是跟前一起做生意的几家，背后都不知道要怎么编排自己呢。
琥珀也不退缩，仰起头，挺起胸脯道：“养个狗还知道护主呢，我吃着主子家里的饭，自然要向着主子说话！”
三柳老太爷自认为自己在生意场上经营多年，也算是见识过一些无赖了。八壹中文網
万没想到，今儿竟叫一个黄毛丫头给呛了回去。
自比护主的狗，这话他还真没法子反驳。
丫鬟没有道理，他又不敢去指责常娆，只能打掉了牙往肚子里吞。
三柳老太爷翁了翁鼻子，平复了心情，继续跟常娆说话：“也不是我倚老卖老，你家当初跟族里起了分歧，眼看着两相就要动起手来，那还是我站了出来，替你们说了些好话，这分家的事才算落定。”
他翻起眼皮，看常娆脸上微微有些变动，只当自己这话起了作用，继续道：“虽说你眼下嫁去了高门侯府，但你老子膝下可就你这么一个女儿，那武安侯府家大业大，你家如今只有一支，若真起了心思，要吃绝户，可是连个帮衬的人都没有呢！”
他话音婉转，像是真心的想要劝说：“人活一世，可不能恩将仇报了去，如今我也只是领着孙女婿过来，问两句自己人的话，你若是……”
常娆出言打断了他：“你要是不提分家那事，说不定我念着你这一把年纪了，免得再动上火气，就真给你点播一二。”
“哼。”常娆冷冷瞥他一眼，哼笑出声，“但是这会儿，我想起了分家那时的笑话事儿，就再没心思了。”
三柳老太爷：“……”
常娆不留情面道：“当初我爹为什么非要态度强硬的跟你们分家，旁人不知道，你常三柳银子拿到手软，会不知道其中的内情？”
常娆看着站在不远处的那个年轻男子：“你这孙女婿恐怕也不清楚你们做过的好事吧，只当是我们父女两个嫌了你们这些穷亲戚，想要断尾往高枝上攀？”
她猛拍手边的桌子，吓得屋里所有人都打了个冷颤。
常娆接着道：“你还有脸说我婆家吃绝户？要真论吃绝户这事儿，再没有比你常三柳兄弟几个做的过分了！”
“……我娘才没了的时候，那会儿我才多大？五岁？还是六岁？你儿子都多大了？三十了！小妾都纳了三个，你们趁着我爹爹不在，强行破了我家的大门，说是要按着我办个吉利的娃娃亲？”
说到这里，常娆气的眼睛眼睛眯起，抄起手边的杯子就往那糟老头子身上砸。
不偏不倚，正落在那老头子的脚背，疼的他嗷呜一声发出狗叫。
那老头子身边的年轻人，听得目瞪口呆，一脸不敢相信的去看他祖父的颜色。
“你今儿要不来这一趟，我还不知道你姓甚名谁呢，哼，这下我可把人给对上了。”
那爷孙俩教她这生气的阵势吓得不敢作声。
常娆指着琥珀，冷笑道：“要不是这丫头他爹拼了命，护着我从自己家里逃了出去，这会儿吃我常家绝户的好事，岂不是要轮到你家头上了？”
她翻眼皮看了那年轻男子一眼，啧啧的摇头道：“你这丧了良心的祖父，不知道私下里多少次懊恼，没叫我去给你……当娘。”
琥珀不忍心她再说自己难受的事儿，忙把人护在身后，也再不管什么大户人家的礼仪规矩。
骂骂咧咧的就叫人把爷孙两个撵了出去。
外头的门子刚才那会儿，叫他们吵得心烦，后来主子说要请人进去的时候，心里还曾忐忑，是不是得罪了谁。
这会儿，见主子也不待见，个个板着脸，再不愿意多给一点儿好颜色。
拿着大棍，棒子，喊打喊杀的把人给捻了出去。
那三柳老头子的孙女婿是个正经念书出身的，为人虽说不算太过善良，却也是个耿直心正的人。
本来入赘商贾之家，已经是觉得丢了念书人的脸面，方才又从常娆口中听见了那些事情。
心底更是觉得羞臊，回了家，就躲进书房里头，再没有出来。
等到下人进去喊着吃饭，却见他留了一封休书，翻窗逃遁，不知去向了。
这边常娆从院子里出来，专门把门子的头头叫了进来，交代一番，日后再有他家的人来，只捆了报官，说是强闯民宅。
但回上房，在常老爷跟前，她却半点儿不提外头的事情。
常老爷拉着她的手，关切的问：“他们找你说什么事？”
常娆胡乱寻了个理由，说是自己瞧着不舒服，就把人打发了。
说完了话，张镖头过来回事：“底下铺子里的掌事都在平安苑落座，就等着老爷跟小姐过去开头一筷子了。”
常娆给常老爷裹上厚厚的衣裳，又带了护耳朵的帽子：“走吧，咱家的财神爷，我给您备了厚厚的红包，那些掌事们，可都盼着您呢。”
常老爷眼睛笑的眯成了一条线，他喜欢出去透风，可常娆看的紧，一入深秋，就鲜少教他往外头跑了，唯有掌事们一起回家来吃年夜饭这顿，他才能光明正大的跟大家伙坐在一起说说话，透透气。
张镖头要往前头领路，却被常老爷叫住。
老爷子从屋里的抽屉里拿了三个沉甸甸的红包袋子，一个放在了蔡管家手里，一个塞给了张镖头，另一个却给了常娆身边的琥珀。
“咱们这些跟着我走南闯北的老伙计里头啊，也就你们两个连同京城那个小老苗身体硬朗着呢，这是我偷偷给你们备的，可别叫旁人听去了。”
他又扭头嘱咐琥珀：“那银子你可放好了，那是给你爹买酒吃的，我叫闺女管的严，他也未必能藏得住什么零花。”
常娆给他拆台：“您这份好心，怕是苗掌事可收不住了，银子进了琥珀手里，他爹吃酒，还能真给了去？”
常老爷张着嘴愣了愣，直拍着腿叹息：“失算了，失算了，回头小老苗打外头回来，我再偷偷补一份给他！”
一群人笑笑闹闹，往平安苑去。
平安苑这边已经布了老长的酒席，几十张桌子拼在一起，上面摆了精致的酒菜，在坐的都是常家附近铺子里的掌事，再远一些，赶不及来的，早就有张镖头安排了人手，年前就把主子封的红包银子给送了去。
常娆扶着她爹坐在上席，大过年的倒不论生意上的事情，只捡一些吉祥话去说，常老爷拿了筷子，在那道吉祥如意的菜肴上先动一下，众人才喊着吉祥话，开始吃年夜饭。
有家里的老掌事凑到常老爷跟前说话，常娆则由琥珀捧着高高的一摞子红包袋子，端了敬酒的茶，挨个跟下头的掌事们吃酒，发利是红包。