仁寿宫在初建时,不过只有简单的一正一偏两处宫殿，后平嘉帝登基，感恩崔皇后多年的扶持之恩,特划景宣宫、景明宫、粹福宫三殿改建，充为崔太后颐养之所,统称仁寿宫。
在皇城里头,比天子还有面子的莫过于崔太后一人。
就连皇后嫡出的太子爷,都要养在仁寿宫里，由崔太后亲自教养。
天家这对半道母子,比起那些血脉传承，都要亲近。
只是，看起来尽善尽美的事情，却未必如世人瞧见的模样。
平嘉十三年，夏。八壹中文網
仁寿宫的清明殿前,跪了一地的朝臣,上了年纪的老大人胡子花白,平日里，走路都要一步三晃的劲头，今日在太阳底下跪了一个时辰,却没有一个有退却的意思。
透过开了一角的小窗，宁姑姑瞧一眼外头的场景,抿紧了薄唇，不发一语的紧步朝后面走去。
后殿之内，伺候的宫女太监个个噤声不言,他们皆是跟着崔太后自太子妃时跟随起来的奴才,几十年的光景,早已经是押了身家性命在主子身上。
太后娘娘得势,崔家富贵荣华，他们自然也是一场造化。
太后娘娘若是一朝失势，崔家从大陈朝堂抹去，仁寿宫的这些人，也要全部跟着掉脑袋。
自两年前，太子爷遭人谏言，栽赃了漕运修缮银子的贪墨案，朝中就已经零零散散出现几声改立二皇子为储君的声音。
好不容易得镇北军在边境打了几场胜仗，崔老侯爷有了说话的机会，才替太子爷站住了脚步。
却不料，月前，一向身朗体康的太子爷竟在寝宫莫名惨死。
旧账未了，承事的主子却先薨天，当初站出来力挺东宫的崔家一时间变成了众矢之的。
就连青州宣平侯府都受了牵连，一众效力于北军的小将，年前就已经多被押狱入京。
而眼下，一众人等跪在清明殿前，为的就是讨一张彻查崔家的懿旨。
圣上不愿撕破那张母慈子孝的遮羞布，便使了这个法子出来，想要借着朝臣的手，叫太后娘娘一退再退。
仁寿宫众人，此刻与太后娘娘进退一心，只盼着主子能降服了外头那群不忠不孝的乱臣，还仁寿宫一片清明才好。
穿过长长的庑郎，地风从内殿的天香阁里吹出。
宁姑姑提裙上了台阶，一路垂首，到崔太后跟前说话：“户部的刘大人，工部的宋大人，另有礼部的张大人在前头跪着，宗族里倒是来了不少。”
“……绥宁候府田家，武安侯府沈家，绥远候府钱家，另有南三街几位老爵爷也都来了，听底下人说，瑞宁老爵爷也有跟着过来。”
宁姑姑稍稍停顿片刻，继续道：“只是老爷子是个通透的人，膝盖还没挨地，人就厥过去了，跟着的儿子领了人，慌忙抬了往太医院去。”
崔太后不说话，宁姑姑想了一下，替那瑞宁老爵爷说了两句帮偏的话：“在青州跟咱们家做邻居那会儿，那老头儿就是个明白人儿，今日过来，未必是他的意思，好在他看得清楚，没做出糊涂事儿。”
崔太后把手中的琉璃把儿的火齐丢在一旁，手中的书也懒得看了。
她哼笑一声，扭头同宁姑姑道：“他还真比你看的清楚。”
宁姑姑不解，脑袋垂的更低。
崔太后给她解释这里头的道理：“那老头儿过来装病一回，不必像外头那些傻憨货们遭罪受苦，就已经在哀家那好大儿跟前表了忠心。”
瑞宁爵府地位虽不紧要，但却因跟崔家同出青州，世人瞧不见瑞宁府老头儿的退让，只会觉得是崔家做了连老邻居都看不下去的事情。
宁姑姑是自闺中就跟在崔太后跟前伺候的人，又随着崔太后上过战场，也是有几分头脑。
听主子这么一说，她也明白过来了。
“老狗贼！数他脑子使不完呢！”宁姑姑鲜少骂人，这会儿是真的生气。
崔太后笑着拍拍她的脑袋，“你还叫哀家别气，怎么自己倒先跟那些狗东西置上气了。”
正说着话，底下的小丫鬟呈上一份书信，宁姑姑取来，展在主子面前。
崔太后面色如镜的颔首，教她把信收起，又问：“老三在外头跪着的么？”
崔太后话里的这位老三，指的是先帝一母同袍的亲兄弟，现下宗正院的院首康王爷。
宗正院主管皇室一应事物，在皇亲里头，是一呼百应的地位。
宁姑姑摇头道：“康王爷自是没来，王爷是您看着长起来的，便是不敬谁也不能不敬了您。”
崔太后与先皇是少年夫妻，当年的皇位之争中，崔太后与先帝并肩而立，用瘦小的身躯，多次护下了康王，就连宗正院院首这一职位，也是崔太后这做嫂嫂的偏疼他，为其力争而来的。
康王府看起来一副不争不抢，刚正不阿的派头，只为皇上办事。
实则，却是太后手中的一张撼动不得的暗棋。
崔太后垂目看了宁姑姑一眼，嘴角浮起一抹笑意：“他们要查宣平侯府，为的不过是四十万镇北军而已。”
她指腹搓捻，心里盘算着主意：“哀家如今偏居一隅，困在这小小的皇城之中，哪里还有往日那般仗剑天下的势头。”
“主子莫要妄自菲薄，在奴才心里您……”宁姑姑跪下就要说宽慰的话。
崔太后眉梢微微扬起，拍了拍宁姑姑的手背：“傻姑娘，你在哀家跟前伺候了几十年了，怎么还说风就是雨的性子。”
崔太后直起身子，走到窗前，目之所及，皆是巍峨的宫殿，整个皇宫最高的楼阁，便在她这仁寿宫里。
高处，风寒。
“皇帝想要的，不过是镇北军的兵权而已。”崔太后葱长的指甲抓在桌沿，指尖使力，指甲根处白了一片。
只说说话，却依旧是风轻云淡的语气：“他是皇帝，哀家是他的母亲，这天底下，哪有不疼儿子的母亲。”
宁姑姑跪在地上，颤巍巍的喊了一句：“主子……”
后面的话，即便她是崔太后跟前最亲近的奴才，也不应该说出。
宁姑姑眼圈泛红，旁人不知道崔太后心里的难过，她却是清清楚楚。
当初先帝得势，主子为了叫先帝爷放心，已经退让许多。
交了滇西的军权，心甘情愿的被关在这后宫之中。
如今，主子当亲儿子一样对待的皇上，又要步步紧逼，连崔家几代人倾尽所有带出来的镇北军也不能容。
狼子野心！狼子野心！
宁姑姑气的落泪，崔太后却是面露微笑的模样。
那笑容和蔼的叫人心生温暖，只是她那丝眼角稍纵即逝的生冷，里头却是藏不住的杀心。
“哭什么？哀家好胳膊好腿儿的，还等着看大陈江山绵延子孙呢。”崔太后脸上笑意越发的舒展，像是想到了什么开心的事情。
宁姑姑委屈的擦去眼泪，哽咽着嗓子道：“奴才不哭，奴才只笑，跟着主子一起笑。”
宁姑姑也跟着咧嘴，挤出一弯比哭还要难看的笑意。
“这就对了。”
崔太后伸手，以指腹擦掉她脸腮的泪痕，风平浪静的道：“宁馨儿，我不会输，崔家也不会输，知道么？”
“嗯！”
宁姑姑狠狠的点头，抱住崔太后抚在她脸颊的那双消瘦的手，那是她此生的仰仗，也是宣平侯府的仰仗。
月余，宣平侯府老侯爷因年迈体衰，辞去镇北军统帅一职，另递了折子，由嫡孙崔浩承袭爵位。
圣上夺情三次，崔老侯爷在太和殿当众昏死，圣上才艰涩应允，着吕景同为镇北军统帅，负责东雍州一带边疆纷争。
那吕景同亦是将门出身，他又是六公主的亲娘舅，是个不折不扣的天子近臣，他虽不如崔老将军骁勇善战，但有圣上偏袒，加上此后几年也赢过几次不大不小的战役，镇北军倒也安顺。
而崔家的事情，则在群臣清明殿死谏后的没几天，在康王爷的安排下，崔太后亲自去了一趟天牢，与牢中一人说了几句，便又匆匆离去。
又几日，崔老侯爷旧部副将萧炎，在太和殿喊冤，以死明志，加上兵部几位与崔家有旧交的几位老臣谏言，这才洗脱了宣平侯府的冤屈，圣上金口，朝堂之上，再不许提起此事。
事后，崔老侯爷进宫谢恩。
“姑姑，您怎么就……哎……”
崔太后是崔家的老来女，崔老侯爷虽是应侄儿的，年纪上却比崔太后大了许多。
只是崔太后同是武将出身，气场本就强势，加上在家的时候便是府里说一不二的性子，便是崔老侯爷，在她面前也不敢顶火冒言。
“啊——”崔太后冷冷的睨他一眼，继续不紧不慢的拿火齐看着面前的这屏百宝江山绣屏，“哀家上了年纪，耳朵不大好使，你有话只大些声……”
崔老侯爷哪里还敢再把刚才没说完的抱怨再重复一遍，他又叹息一声，别扭道：“萧炎与咱们家邵元是长起来的好兄弟，那孩子您也是见过的，是个有情有义……”
崔太后放下火齐，居高临下的同他道：“哀家自是知道萧炎有情有义。”
她弓着身子，凑近了去看跪在地上的侄儿：“就是因为他待我宣平侯府忠心，哀家才选了他为主而死。”
崔太后眼睛眯起，像是一只能够看见猎物被捕杀后垂死挣扎的大猫。
一个萧炎，就能勾起天下百姓对宣平侯的感恩，那他萧炎，便死得其所。
“姑姑……”崔老侯爷只得无力的瘫坐在地上。
崔太后的决定，没人能撼动一丝一毫。
“哀家听说，萧炎还有一个儿子，是个做探白的好苗子，听说你把人藏在了青州，要收在邵元名下，跟浩儿做亲兄弟？”
崔老侯爷慌忙磕头，给崔太后解释：“那孩子可怜，青州城里的广空大师说，最是有益浩儿的八字，侄儿这才擅自做了决定。”
他话里的意思，便是萧炎的儿子已经认在崔邵元的名下。
崔太后替你管道有益崔浩，脸上才稍降辞色，又嘱咐一句：“认了也就罢了，只是认祖不改姓，也好给他萧家留个后代香火。”
崔太后这般是有私心，崔浩是她最疼爱的曾孙，只可惜身子单薄，不是个长寿的身子，她怕宗族日后生出二心，因利益纷争，挑拨了萧家的后人，乱了她崔家血脉。
崔老侯爷只当是姑母考虑周到，连连点头称是，应下了此事。