腊月二十九凌晨，宫中就静悄悄的忙碌了起来，有少府内官一宿未眠，此时就在指挥着小黄门们，有的爬上屋檐张灯结彩，有的穿堂越巷搬运物资。
尽管皇帝平日里一贯节俭，但是到了春节期间，要大宴朝臣，要皇家聚会，所以不论是彩灯新器，或是果蔬肉食，也都不可或缺，免不了一番准备。
朝中大臣，在丞相陶青的带领之下，顶着瑟瑟寒风，也早早地就侯在了宣室殿前，等着过这旧年的最后一次朝会。
皇帝今日“封印歇笔”，也就意味着，接下来的日子，直到新年正月十六日，除非是有军国大事，谁都不要去打扰皇帝了。
陶青由于昨天晚上喝了些酒，此时尚有些不胜酒力，静站得有些久了，受寒风一吹，一时竟站不稳脚步，也没看清楚是谁，便往旁边一人身上靠了过去。
那人一把将丞相扶住，冷冷地嘲弄着说：“丞相，我这边是左边。”
周围有人低声笑了起来。陶青听出说话之人是御史大夫晁错，心中顿时懊恼，怎么在此人面前出丑！
因此他抖擞起精神，清了清嗓子，自嘲地说道：“右边没有人，靠不住！”
晁错从心里看不起朝中这些守旧的老臣，就算是顶头上司，他也觉得不过如此，听到陶青的话，他正打算再顶回去的时候，宣室殿前传来黄门伺朗一声喝：
“皇上驾到！”
随着话音一起，把他的话就堵了回去。
这时，群臣也都安静了下来，跟在陶青、晁错二人身后，鱼贯进入了殿中。
皇帝坐在御榻之上，脸色一如既往，平静如水，旁边伺立着表情肃穆的长子刘荣。
“丞相，请将新年大政，宣示众位卿家。”待群臣行过礼都坐下以后，皇帝对陶青说道。
陶青听命起身出班，朗声道：
“新年大政其一：四方郡国，立太宗孝文皇帝宗庙，庙祀千秋；
其二：赐天下，田租减半。兖州、河南、汝南、颍川受灾四郡田租、口赋全免，百姓算赋减至六十钱，商贾、奴婢一百二十钱；
其三：诸侯国府衙，所属官吏减半；
其四：轻笞法，改五百为三百，三百为二百。
其五：两千石以上官员，举荐郎官。”
说罢，他用威严的眼神，扫视了一圈群臣，然后退到自己位置坐下。
按照惯例，旧年最后一次朝会上，丞相所宣布的所谓“新年大政”，都是仁政，从无涉及诸侯、官员利益实质性的事项。
可是这一次，第三项，说得清清楚楚，要减少诸侯国一半的官员，无疑就是“削藩”的第一步了！
意识到这个问题以后，有的人就用眼角悄悄地看向晁错。
晁错此时，昂着头，目不斜视，正襟危坐，一副傲视的表情。
少顷，皇帝说话了，还是一以贯之地和颜悦色，“众位卿家，意下如何？”
听到皇帝说话，陶青先说话：“天子施行仁政，社稷之幸，百姓之福！”群臣立刻异口同声道：“谨遵圣谕！”
皇帝满意地点了点头，随即站起身来，笑容可掬地说道：“众卿齐心，朕心甚慰！”
陆孺在一旁看着，便大声说道：“有事再奏，无事散朝！”
群臣听到他的话，都相互看了看，再齐齐望向陶丞相，脸上的表情写着两个字“没有”。
于是，陶青站起身来，领着群臣，叩拜退出了宣室殿。
这时候，就算是辞旧迎新了！
“刘荣。”皇帝待群臣退去，有意无意地叫了一声。
“父皇。”刘荣应道，赶紧站了过来。
“后天正旦，还要大宴群臣。”皇帝喃喃自语，此刻脸上竟然隐隐约约有了些倦容。
“是。”刘荣不知道皇帝这番话是什么意思，又补充了一句：“儿臣这就去找尚食令，再加以叮嘱。”
“不必。”皇帝看看刘荣，想了一下，说道：“他们都不在宫中。你到时候一起来宣室殿吧。”
刘荣稍一思索，知道了皇帝说的“他们”，指的是已经封王去了藩国的刘非等人，于是朗声道：“是！”
回到兰林殿中，栗夫人正坐立不安地等着他，一见面就急切地问道：“今日朝堂上，都说了什么？”
刘荣心里清楚，母亲关心的是，新年大政里，可曾提到尊立皇后的事情？
他放松地坐在软榻上，笑了一笑，将“五条新政”告诉了栗夫人。说完之后，就见母亲脸上露出失望之极的表情，随即眉头微微地皱了起来，轻叹一声。
“母亲，父皇说了，正旦大宴群臣，要儿臣陪着一起。”刘荣嘻嘻地笑着又说。
一听到这话，栗夫人脸色顿时由阴转晴，喜上眉梢道：“真的？那太好了！”
其实，如果有皇太子的话，群臣在正旦之日，到皇帝、太后宫中祝贺新年之后，还要去太子府祝贺，然后，在太子的带领之下，再到未央宫，进行大宴。
以此体现储君的尊贵。
而现在，虽然还没有立皇太子，但是皇帝这样的做法，无疑就是告诉群臣，刘荣在他心目中，就是皇太子了！
然而，皇帝的心思，却绝非她能猜得到的。
第二天除夕，在宫中看完小黄门跳完傩戏之时，皇帝对妃嫔们说了一句话：“明日正旦大宴，你们都来！”
为着这句话，栗夫人当场就把盛放爆竹的火盆打翻，而新年的第一天，她更是直到走进宣室殿，参加大宴之时，脸色依然是铁青的。
这时，皇帝和太后还没有进殿，只不过文武百官，早已经在殿中分坐两侧，大家面带喜色，其乐融融。
栗夫人四处看了看，心中始终忿忿不平，总想找出点什么由头，在群臣面前，显示自己比其他妃嫔地位更高。
刘荣眼见着母亲的举动和神情，心知不妙，正想劝导的时候，栗夫人却已经自顾自走到皇帝御案，一扭腰肢，在左侧空位坐了下来。
刘荣眼睛顿时瞪大了——那是给皇后虚空的位置！
“母亲！”刘荣紧张地低声唤道，趁着太后、皇帝还未到，得赶紧把母亲劝走，否则，万一被好事者以“僭越”为由，参上一本，那就大事不妙了！
他就上前数步，口中焦急地说：“这是皇后位置，坐不得！”
栗夫人柳眉倒竖，“哼”了一声，瞟了一眼不远处瞠目结舌的王夫人、程夫人几人，得意洋洋地站起身来，手扶着刘荣胳膊，骄傲地说道：“还是我儿深知礼仪。”
然后小声地对刘荣又说：“何时让你母亲，坐上这个位置？”
刘荣讪讪不语，拽着栗夫人坐到御台席右。
他早已看到，台下群臣中，已经有人在交头接耳，议论了起来。