花枳不敢深究，一路上也没再问柳寻千关于花秩的事情。
一路上，柳寻千就像兄长一样，无微不至地照顾着她。
某日，由于天色渐晚，他们寻了一间客栈投宿。
晚饭后，花枳抱着圆鼓鼓的肚子，情不自禁地打了个饱嗝。
柳寻千妖魅一笑，好看的桃花眼中满是宠溺，递给她一杯水：“胃口小还拼命塞，又不是小孩子了。”
没来由的，她想起了哥哥。
花秩也曾说过这样的话。
花枳喝着水，顺了气，感叹道：“柳大哥，你怎么跟我哥一样。”
柳寻千一只手撑着脑袋，斜笑着看她：“以后，我会代替你哥照顾你。”
这句话语气很轻，意义很重，因为是承诺。
小雪，你在乎的人让我来守护。
一辆马车缓缓而行，行至清水县城门口几丈远时停了下来。
车帘被掀起，柳寻千率先下了马车，却兜着帘子。
而后，花枳从车内跳了下来，凝望着城门上“清水”二字。
她终于又回来了。
不远处，一身玄衣的何烁抱着青青。
青青似是发现了什么宝物，满眼放光，高兴地喊道：“花姐姐，爹，是花姐姐。”
闻言，一旁的刘大鹏也欢喜道：“真是少……花小姐！”
“花姐姐！”青青努力大着嗓门，朝花枳所在的方向呼喊。
花枳听见这稚嫩的呼喊，狐疑地环视一周，最后定格在了青青可爱的小脸上。
她粲然一笑：“青青！”飞快朝他们走了过来。
青青从何烁怀里出来，飞奔着扑向花枳，迎面抱住了花枳。
花枳伸手在青青头顶上比划了一下：“长高了。”左看看右看看，笑道：“气色也好了，青青更漂亮了。”
青青也甜甜地说道：“姐姐也好看了。”说罢，青青朝花枳身后张望。
花枳问：“怎么啦？找东西吗？”
青青转而牵住花枳的手，脑袋靠在她手臂上，嘟着嘴巴道：“雁白哥哥呢？”
花枳一时语塞，摸摸她的头：“雁白哥哥有事，过些日子再来看青青。”
何烁与刘大鹏走近了来，齐问好道：“小姐。”
花枳朝他们点头示意。
刘大鹏心直口快：“卢老弟呢？怎的他派人来了自己却不来。”
“派了人来？”花枳下意识问道。
刘大鹏不假思索道：“对呀，前些天有个叫司越的不就是他派来的人吗？”
司越？卢雁白身边确实有个叫司越的人
她想起那日卢雁白说他早派人来清水县了……
见花枳不说话，何烁道：“司越带来了程星颐向您的公开道歉书，还接手了花家的事宜，说是等您回来再亲自交还。我们等候在这里，也是卢兄弟传书过来说您今日就要到了。”
“对呀，那道歉书现在还张贴在县衙门口呢，整个清水县都晓得小姐您是被程星颐那狗贼冤枉的。”刘大鹏说得义愤填膺。
青青晃晃花枳的手臂，细声细气道：“雁白哥哥还让人来给青青看病呢。”
卢雁白……把一切都安排得妥妥当当。
连日来，她一直刻意不去想起他。如今这个名字再一次令她心头翻涌。
花枳想说些什么，柳寻千的身影出现在她余光之中。
何烁注意到他，问：“这位公子是？”
柳寻千手持折扇，好看的桃花眼带着浅浅的笑意，风度翩翩：“在下柳寻千。”
花枳介绍道：“柳大哥是我哥哥的朋友，这一路上也多亏他照顾我。”
刘大鹏与何烁表示了解。
青青见了柳寻千，大圆眼睛滴溜溜地转着，不由得赞叹道：“这个哥哥长得好漂亮呀。”
柳寻千嘴角上扬，勾唇一笑，活脱脱一个妖孽。
再一次步入花家，花枳生出一种物是人非之感。
司越已经等候多时了，他手里捧着一个锦盒，郑重地交到了花枳手上。
锦盒里面装的是花家的地契、账本等家伙事。
从司越口中，花枳大致知道了自程星颐掌控花家之后就变卖了很多房产和土地，原本富甲一方的花家现在只剩了老宅和原本陪嫁到程家的房子。
花枳对司越道了谢，本想留他吃顿便饭，被司越以要起程回京婉拒了。
她将司越送出门，呆望着他远去的身影。
就好像她与卢雁白，渐行渐远渐无书。
只是她还尚来不及伤怀，桃华就急急忙忙拉着她走进了内院姚皖晚的房间。
一进门，一股浓郁的香气扑面而来。
再仔细看看，房内的陈设与往日无半分相同。
轻薄的纱帘换成了厚重、密实的麻布，透不进来一丝光；原本雅致的竹制家具全换成了红木。
窗子和床上房的墙贴着红色的囍字窗花，案台上两根红烛早已燃尽。
殷红的罗纱、绣着鸳鸯的锦被无不透露着喜庆。
床上躺着一个女子，花枳慢步往前。
那女子凤冠霞帔，双眸紧闭，脸色苍白得不像样，双手交叠，安详地躺着床榻之上。
“嫂子。”花枳喃喃道。
若不是脖子上的红痕触目惊心，花枳真的以为姚皖晚只是睡着了。
桃华隐忍多日，终是落泪：“那程星颐就是疯子，他不让夫人安葬，还将房间布置成这副模样。他让我每日帮夫人擦身，不然就跟连翘一样的下场。”
花枳转身搂住桃华，轻轻地拍着她的背，安慰道：“没事，我回来了，我回来了。”
桃华多日的恐惧与焦虑终在这一刻爆发，哭成了泪人。
“为什么嫂子肉身不腐？”花枳问道。
桃华抽泣着，断断续续说道：“夫人嘴里……含着……一块玉，好像叫什么云山软玉，说是可以……额……保持肉体不坏。”
花枳没想到程星颐的执念如此之深，这云山暖玉可不好找。
她深深地看了一眼床上“安眠”的姚皖晚。
她的嫂子，温婉却刚烈。
姚皖晚是一个孤女，她的父母是花枳爹娘的挚友，因染了瘟疫而去世。
那时姚皖晚也才七岁，凭着记忆一个人从百里之外来到清水县投奔花家。
她性子温和，花家兄妹都很喜欢她。
郎骑竹马来，绕床弄青梅。
在相处之中，花秩与姚皖晚相爱了。
郎才女貌，他们本该幸福一生的。
如果没有发生这一切，他们本该期盼着孩子的降临。
花家本该和睦美好，而不是只剩花枳孤苦伶仃。
可惜没有如果。