今早，又稀稀落落地飘起了雪，树枝上屋檐下都结起了亮晶晶的冰凌子，街头售卖各色热食的摊档前围满了呵气跺脚的客人，巴巴等着炉子里的好东西暖身子。
冬日的京城，每天都从这样的情景开始。
一架马车从街头轻快驶过，直奔城南肖府。
以肖夫人为首的一大群人，早早便候在门口焦急张望，直到远远瞧见那马车的影子，肖夫人的脸色才稍微好看了些。
马车还没停稳，肖夫人便率众人迎了上去。
司狂澜刚一出来，脚还没沾地，肖夫人已然带着哭腔道：“二少爷，此番多劳您费心了！”眼见着又要给他跪下。
“夫人不必行此大礼。”司狂澜伸出一只手稍许拦了一把，“既接下名帖，自会做我该做的事。”
“大恩大德，没齿难忘。”肖夫人抹了抹发红的眼睛，又往马车上看，“只得二少爷一人？”
两边的阵仗确实差许多，肖府倾巢而出，司府却单枪匹马……他们大约以为处理这样的棘手的事情，司府怎么也要来上好几人才能解决。
司狂澜回头看了看车厢，刻意咳了一声。
车厢里没动静。
司狂澜眉头一皱，后退半步，不轻不重地一掌拍在车厢上。掌力之下，整个马车都摇晃了几下，连马儿都回头看了一眼。
很快，车厢里一阵窸窸窣窣，帘子被一把掀开，桃夭的脑袋从里头慌慌张张钻出来，嘴边还挂着一丝没擦干净的口水，张嘴便问：“地震了？怎么晃得那么厉害？”
司狂澜都懒得看她一眼，只说：“醒了？”
桃夭这才发现事情不对，已经到肖府了？
她赶紧跳下马车，站到司狂澜身旁，一脸无辜道：“怪咱家的马车跑得太稳，而且这几天为了照顾麒麟，我太操劳了！”
“你吃得比它多睡得比它早，操劳？”司狂澜仍是一眼都不想看她。
桃夭一瞪眼：“您怎知道我睡得比它早，它告诉你的？”
“你以为它不会告诉我吗？”司狂澜扔下这句话，便径直往肖府大门而去。
“还懂马语不成……”桃夭嘀咕着赶紧跟上去。
今早她可是天不亮就起床了，早早守在院子里，生怕错过了司狂澜。
她本来做好了死皮赖脸的准备，但意外的是，司狂澜见她真要跟着自己去肖府，却也没有当场拒绝，加上苗管家在一旁说肖府的事多少有些诡异，多个人多分照应，以及柳公子也振振有词说你罚了她一个月工钱，她正恼着呢，不如带着她打个下手，万一做了好事，也可将功抵过把钱还她嘛，不然她总憋着气，司府里不知道哪匹马又要遭殃了。
这两个人，摆明了要把桃夭硬塞给他，司狂澜也不多言，自顾自上了马车，然后说了声：“还要我扶你上来吗？”
桃夭一喜，脱口而出：“柳公子说得不错，这次算额外的工作，我若帮了忙，酬劳要另算！”
“帮得上再说。”桃夭嘻嘻一笑，赶紧跳上马车。
磨牙想跟去，却被柳公子拉住：“你跟去做甚？”
“不是说肖府诡异吗？”磨牙不解道，“出了意外可怎么办？”
“再诡异的事，两个大魔王也够了。”柳公子意味深长地一笑，“你个小光头就别操心了。”
磨牙想了想，歪头看着柳公子：“你不对劲！”
“少废话，吃早饭去！”
柳公子笑嘻嘻地拎着磨牙走了，剩下苗管家对着马车喊：“千万小心呐！”
桃夭从车窗里探出头来：“我会看好二少爷的！”
她说到做到，确实一路上都看着司狂澜，他确实好看，天上神仙地上妖怪，姿容出色的她见得多了，但撇开肤浅的皮相，单是那一身由内而外不落俗套的气韵，司狂澜这个凡人一点都不输他们。一路上他仍习惯性地看书，她则托着腮，目不转睛看着他稳如磐石的模样，配上规律的马蹄声跟翻书声，居然看着看着便睡着了……
很奇怪，好像只要离他足够近，心里就特别平静，所有紧张的情绪都在这个范围里被淡化了。从司府到肖府这段距离，睡着的她甚至还做了个梦，梦里她在一片冰凉的水里漂浮，一只手伸过来，把她拉到了温暖的光里……然后，就被不客气地晃醒了。
肖夫人看了桃夭一眼，疑惑道：“二少爷，敢问这位姑娘是？”
“府中杂役。”司狂澜回答，“带来打打下手。”
“回夫人，我姓桃，叫我桃丫头就行。”桃夭赶紧笑眯眯地介绍自己，目光却落在肖夫人华丽的首饰上舍不得挪开。
“原来是桃姑娘。”肖夫人同她略微点点头，礼貌道，“此番辛苦了。”
桃夭看了司狂澜一眼，已经开始想分账的事了……不知他这回到底收了肖府多少酬劳，以他的性格，应该不屑于跟人讨价还价才是，肖府这种连一砖一瓦都写着“我真有钱”的大户，可不是常能遇到的，万万不能吃亏啊！
不过那肖夫人说过，只要能成事，倾家荡产也愿意，想来报酬肯定不低，就算司狂澜小气，只分她一点点，应该也够买不少好东西了吧……越是这么想，她便越好奇肖府里的“是非”了。
司府的面积已经足够宽阔，比起肖府却也要逊色几分，桃夭在这宽阔华丽的宅子里穿行，感慨着今天终于见识到天子脚下真正的有钱人了，这么大的宅子，寻常人进来是要迷路的。昨天她曾问过苗管家这位富贵逼人的肖老板究竟惹上什么麻烦了，苗管家只说挺麻烦的，又道司府有司府的规矩，若司狂澜拒绝她参与其中，那么名帖上所述之事就绝不能透露给她半分，而来时路上，司狂澜除了看书，也没有对她提起关于肖老板的半个字，她也懒得再问，反正人都来了，是人是鬼立见分晓。
领路的肖夫人神情复杂，一时是见到司狂澜守诺而来的欣喜，一时又是怕连他都无法解决麻烦的担忧，眼睛一直红肿着，不知经历了多少个不眠夜，哭了多少次。跟在她身后的小童，捧着暖手炉，中途好几次要递给她，都被她拒绝了，如今除了赶快解决她夫君的麻烦，其余任何事她都顾不上。
桃夭暗自感慨这两口子的感情真不错。
司狂澜一路无话，只略微打量了一番沿途的景色。
众人也早知司府二少爷脾性冷傲古怪，他不说话，大家也不敢多言，只默默加快了脚步。
片刻后，肖夫人带着他们走到一座大门紧闭的偏院前，守在门侧的四个壮硕的家丁见了她，忙上前拜见。
桃夭见这几个一脸倦色的家丁，黑眼圈比眼睛还大，多半是守了通宵，穿着也怪，从头到脚一身红，脖子上还乱七八糟挂着各种佛像八卦平安牌之类的东西，感觉是完全不挑神佛，只要是他们知道的，又能保佑自己的，全部请到身上来，配上他们苦恼的表情，委实有些滑稽。再看那院门，左右两扇上各画着一个鲜艳的红色符文，看不出什么来路，大约也是趋吉避凶之用，让人更加好奇院子里得是什么情况才会把他们折腾成这般模样。
肖夫人没有急着进去，只问家丁：“如何？”
“大师们一直在作法，目前尚算平静。”家丁回报。
“好。”肖夫人皱眉，转身对司狂澜道，“二少爷，里面请。”说罢遣退了身边所有侍从，让他们在院门外等候。
司狂澜与桃夭随她进了偏院，前脚刚进去，后脚院门就急急关上，外头的人生怕有什么不对劲的东西跑出去似的。
桃夭又在心里惊叹了一声，这肖家连偏院都比普通人家的宅子大。
但还没惊叹完，突然刮起一阵风，数张黄黄黑黑的纸被卷起来，其中一张不偏不倚地拍在了桃夭脸上。
“什么鬼东西！”桃夭抓住脸上的玩意儿往地上一摔，却是一张烧了一半的黄底黑字的符纸。她定睛一看，这才发现地上随处都是纸灰与半残的符纸，风一吹就胡乱翻飞。
司狂澜往她这边看了一眼，很快又移开视线，望向摆放在院落中央的案台，那上头香蜡祭品一应俱全，围绕着一个袅袅冒烟的青铜鼎，三个男子围坐四周。三人均是头戴黑冠身披彩袍，一人摇铃，一人捻珠，一人执扇，闭目念着只有他们才明白的咒语，看不出是哪个门派的高人。
“这三位是龙虎门的师傅，最擅驱邪除祟，我好不容易请来，已在府中作法七日。”肖夫人主动介绍。
“龙虎门……”司狂澜笑笑，“可见效果？”
“这……”肖夫人有些尴尬，既不想撒谎又不想被那三位听到什么不好的话，只好说，“此事麻烦，怕不是区区数日能达成，三位也是尽心尽力，姑且再等等看吧。”
司狂澜听没听说过龙虎门桃夭不清楚，反正她从没听过，再看那三人煞有介事的样子与这满院的狼藉，她横竖不能将他们与“高人”扯上关系，有没有真本事还两说，更大的可能是骗子……
“也是，急不得。”司狂澜顺着肖夫人的话点点头，旋即指了指正对着案台的一间房子，“肖老板在里头？”
肖夫人忙点头：“我带您进去。”说罢，又侧目看了看一脸轻松的桃夭，她想了想，又对司狂澜小声道：“这位姑娘随您一道进去？我怕……”
“她不怕。”司狂澜直言，“我在哪里，她在哪里。夫人不必为她担心。”
“这样啊……”肖夫人不好再说什么，往前多走两步，“二位随我来。”
桃夭赶紧跟上去，谁知司狂澜却冷不丁拽住她的胳膊。
“做啥？不是让我跟进去吗？”桃夭不解，“你反悔啦？”
司狂澜面无表情地伸出手指，往她鼻尖上一刮，然后将食指伸给她一瞧，上头沾着一团黑灰，多半是方才贴在她脸上的符纸闹的。
“失礼。”司狂澜摇摇头，撇下她进了房间。
失礼？！这就算失礼了？都怪那三个家伙乱烧纸吧！再说又不是她主动拿鼻子蹭上去的！这家伙真是各种看她不顺眼啊……可又一想，他明明可以让她自己擦干净的，怎么还纡尊降贵帮上忙了呢？
好像又没办法生气了，唉。
桃夭胡乱地揉揉鼻子，赶紧跟了进去。
好了，想知道的事，马上就能知道了。
桃夭刚一迈过门槛，顿觉眼前一暗……