不久后，行凶者被官府抓了。
正是金大江无疑。
金家为了保其性命，使尽手段，却不料遇上个刚直不阿的官儿，金家越是跋扈嚣张，他越要为民除害，最终判了金大江死罪。
一桩血案，似是得了个最好的结局。
有罪的都没能逃脱，唯肖元新全身而退。
审案时，他给官府的证词，是金大江本就不满他与碧琴姑娘来往，那日见他要给碧琴姑娘赎身，更是怒不可遏，带了两个同伙一路追杀他，他躲回云外谷，与师弟一道对抗那三人的攻击，混乱中他拼死逃进房中，跳入暗道求生，他一直在喊师弟快快下来，可师弟却执意让他先走，说这里有他抵挡拖延，何况他们的目标并不是自己，不会真下狠手的。六神无主的他只好先从暗道逃了。之后他躲在野地里许久，始终放心不下师弟，便横下心回云外谷，刚好远远瞧见那三个人慌乱地跑出来，然后……就发现了惨死的师弟。
金大江跟班的证词与肖元新的出入不大，承认他们在破门而入后，气极到失去理智的金大江在黑暗中误把方鹤羽当作肖元新，一刀毙命。
公堂上，肖元新痛哭流涕，恨不得一头碰死在地上，用力捶着自己的心口骂自己回得太迟了，他就不该丢下师弟，他想不到金大江竟残忍至此，对一个手无寸铁的无辜者下手。越说越悲愤，还几度晕了过去。在场众人无不唏嘘。
只有它知道，肖元新说了谎话。
可是，没人知道它的存在。
在肖元新的操持下，方鹤羽被火化了，理由是师弟生前曾说过，万一有一天没了，不要放他入土，母亲腿脚不便，不能常走远路来看望，还是烧了最好，从此寄身方寸之间，也能常伴母亲左右。
悲痛欲绝的方母知道是儿子的心愿，也没有反对，觉得这的确是儿子的作风，毕竟他从来都善良敦厚，最是为她着想。
方鹤羽出事后，方母便住到了云外谷，天天守在儿子生前住过的房间里，仿佛他还活着一样，每天都给他收拾房间，看他生前读过的每一本书，写下的每一个字，忍不住了就痛哭一场，而大多数时候都是自言自语，神情呆滞，仿佛一个没有魂魄的人偶。
肖元新与方母商量方鹤羽的后事时，它就在外头听着。
在这里住了十年，看着他们师兄弟从少年走到此刻，它从未听过方鹤羽说过任何自己死了要如何的话，这个孩子每天光是读书钻研就忙不过来了，年纪轻轻的又哪里会想到自己的后事……
它看着肖元新拉着方母的手，情真意切的样子，突然觉得自己可能并不太熟悉这个人，哪怕在同个屋檐下住了那么久。
鹤羽与我情同手足，他不在了，我还在，以后您就是我的娘亲，我一定代鹤羽好好照顾您！
它清清楚楚听到肖元新这么说。
方母老泪纵横，握住他的手点头，却一个字都说不出口。
记得在方母同意火化时，肖元新分明是松了口气的样子。
一开始，它不太理解他这一刻的轻松，直到后来有个家伙告诉它肖元新为人迷信，认定必须将方鹤羽化成灰，才能彻底绝了对方回来找他算账的可能。也是这个家伙，将肖元新在公堂上的言行一字不差地转告于它，它才明白，也许方鹤羽拼了命救下的这个人……并不太值得。
但又能如何呢，死去的已经不能复活，活着的人生活还要继续，如果肖元新真能将方母当作自己的亲娘一样照顾，或许方鹤羽也不会怪他吧，毕竟他是个脾气那么好的孩子。
那就这样吧……人的事情终究只能交给人自己，妖怪就不要操心了，再不专心睡觉晒月亮，开花时会不好看吧。
这么想着，它终于沉沉睡过去。
这一年的年底，它开花了。
很遗憾，那时的云外谷里没有一个人。
方母已经带着儿子的骨灰离开了这里，是肖元新送她走的，说是已经给她重新安置了一间舒服的大房子，还有丫鬟伺候。
之后，他们再没有回来。
云外谷从未如此寂静过。
它的花，开在栀子叶之间，碧绿剔透，脸孔带笑，若老冯看见了，定会高兴地跳起来吧。
它突然有点想念老冯了。
“今晚的月色很不错吧？”
它正出神时，面前忽然响起一个细如孩童般的声音，却不见任何东西。
嘻嘻！
没办法，它完全不受控制地笑出来，天性如此。
“哈哈，你们这种妖怪真的好蠢啊，一听到人家发问就要笑出来。要捉到你们也太容易了。”那声音也笑起来。
“捉我们有何用，既不能吃又不能入药，更不能炼制什么厉害的武器。”它不悦道，“你们又好到哪里去，一辈子连个模样都没有，偷偷摸摸地活着。而且我怎么记得你说过你还在天界雷神的黑名单上呢，一个逃犯，还好意思来嘲笑我这正经的妖怪。”
“咳，好心当作驴肝肺。你十年一开花，也算妖生重要时刻，无人欣赏喝彩，我陪你庆祝，你还骂我。”声音故作难过。
“陪我？说得好听。”它不屑道，“谁不知你只是在此避难罢了！”
实话是，它做梦都没想过，云外谷的院子里还会有第二只妖怪。
那是云外谷最混乱的一段时间，方鹤羽出事后，官府的人在此出入多日，里里外外地查验，它听着各种嘈杂的声音，心头也忍不住烦躁起来。
好不容易等到他们撤离，而那一晚，它又失眠了。
素来整洁的院子比平日乱了不少，衙役们离开后，肖元新也不见人影，无人收拾。它只能看着，毕竟毫无妖力的它连个扫把都拿不起来。
这个时候，它才开始怀念方鹤羽，他在的时候，云外谷纹丝不乱，一尘不染。
它重重地叹了口气，随口说了声：“家里可真乱啊。”说罢，又昏昏睡去。
半夜时，它忽然被一阵异样的动静惊醒。闲置已久的扫帚居然跟活了一样，自己在那儿慢吞吞地扫着地上的垃圾。
它看得诧异，扫把当然是不会活过来的，除非它成了精怪。但是，能有什么妖怪会无聊到半夜来扫院子呢？
“谁在那里！”它飘出来，壮起胆子问了一声。
扫把扫完最后一堆垃圾，乖乖地回到本来的地方，靠着墙再没有任何动静。
“再不说话我可就不客气了！”它努力让自己听起来凶恶一点。
“不是你说家里真乱么，我帮你扫一扫，你不道谢还凶我，真是没道理。”面前有人回它，却只有声音没有身体，“我记得人面不是没脾气的小妖怪么。”
它又一愣：“你认识我？”
“我在这院子落脚一整天了。”声音又说道，“没想到这小小的人类居所，不但发生了命案，还藏着一只妖怪。”
“你到底是什么？”它追问，“我行动不便，没多少见识，你是好是坏给我句话！”
那声音扑哧笑出来：“你倒老实。我知道你们人面除了开花的时候才有机会到处走走，没见识也确实不能怪你们。告诉你也无妨，我也是妖怪，旁人都称我们隐隐。”
“隐隐？”它头回听到这种妖怪，不禁好奇道，“因为别人看不见你们吗？”
“也可以这么说。”隐隐的声音离它近了些，“我们是妖怪之中最难被捕捉的一种，天生隐形，除非我们愿意暴露踪迹，否则就算天上的大神也休想找到我们。”
“这么厉害……”它不太相信，“可就算看不见，你们的妖气也是藏不住的，遇到厉害的角色，再浅淡的妖气也逃不过他们的神通。”
“我们天生没有妖气。”隐隐解释道，“除了做事时。”
“做事？连形状都没有的妖怪能做什么？”它突然觉得世上可能出现比它还不如的妖怪了。
隐隐又笑出来：“说你没见识，还真没见识。世上总有一些想躲起来不被发现的妖怪，比如跟别的妖怪有私怨的，比如欠了别的妖怪一只手一只脚什么的，或者上了天神黑名单的。它们就很需要我们的帮忙啊。只要有我们在，敌人在眼前也瞧不见它们的。我们就像一个万全的容器，将它们牢牢罩在里头，等危险过去再出来。不过也有些小风险，他们的妖气会连累我们，就仿佛在容器上开了个小口子，怎么也会泄漏一点点，但也不必太担心，那么细微的妖气，除非真是遇到你说的特别特别厉害的角色，其他人根本发觉不了。”它越说越来劲，顺口道，“这么多年我也只遇到过一个厉害角色而已，不然也不至于躲到这偏僻的破地方来。我……”说到这儿，隐隐突然住了口，后面这句好像不应该说啊……
“哦！！原来你是个逃犯！！”它立刻反应过来，“你做的事，不就是帮别的妖怪当逃犯吗？我听说过有些厉害的天神专门负责抓犯错的妖怪，你帮犯错的妖怪，那你也是犯错，难怪天神会抓你！”
“你个小妖怪懂啥。”隐隐不服气，“不是每个想躲起来的妖怪都是坏蛋。我也是行善积德呢。”
“你就瞎说吧。”它哼了一声，却又好奇道，“是谁要抓你？”
隐隐犹豫了片刻，说：“告诉你也无妨。是天界的雷神。我老早就上了他的黑名册，他要抓我也不是一天两天了。不过没关系，他抓，我跑，且看看最后谁先放弃吧，嘿嘿。”
“雷神是非常厉害的天神吧？”它疑惑道，“你怎么一点都不害怕？”
“他又没抓到我，等抓到了再害怕吧。”隐隐大言不惭，“总是为还没有发生的事害怕，妖生就太累了。小妖怪，学着点儿吧。”
“我有什么好学的。我老老实实待在这里，什么错误都没犯，管他雷神雨神的，我都不怕。”它理直气壮得很，“我看不见你，也没本事撵你走，你要留就留下吧，只是不要打扰我更不要连累我就行。”
“我不喜欢在同一个地方留太久，放心。”隐隐的声音落到另一个方向，“你对我友好些，说不定我能经常帮你扫扫院子。”
“我没有对你不友好。要不明天你继续扫吧，顺便把屋子里面也打扫一下。”
“……我困了，睡觉了。”
它以为，院子里只是多了一只还不算太讨厌的妖怪，却不知隐隐的到来，是它生命里最大的转折。
从那一夜开始，清冷的云外谷再不清冷了，它终于不用再单方面听别人的唠叨，而是真正有了一个可以互相交谈的对象。
隐隐问起命案的事，它也没有隐瞒，将自己在云外谷十年的生活悉数讲了出来，包括方鹤羽失去性命的真正原因。
知道这些后，隐隐沉默了一阵子，问它：“你心里难过？”
它否认：“我只是认识他们而已，谈不上难过不难过。”
“是吗。”隐隐笑了笑，“如果你不是困于此地，现在最想去哪里？”
“想去官府看看……”它脱口而出，但马上又掩饰道，“我只是有点好奇他们要怎么断案而已。”
“哦！”隐隐落到它身旁，说，“要不我替你去看看？”
“也行。”它立刻答应，但又有点担心，“你这么乱跑，不怕被抓去？”
“我现在又没做事，谁能抓到我。”隐隐颇有些得意，“雷神都拿我没办法。”
“那你小心。”
之后，关于这个案子的所有消息，它都知道了。每次它都只是静静地听，关于肖元新的每一个谎言，它最多只是“哦”一声。
隐隐曾问过它，对撒谎的肖元新，就让他这么过去？
它说，就算自己站在公堂上也没用的，谁会相信一个妖怪。就算它不是妖怪，那一夜只有它见到金大江破门前发生的一切，肖元新完全可以抵死不认，毕竟事实上下刀之人乃金大江，直接夺走方鹤羽性命的也是他，跟肖元新并无关系，他在公堂上杜撰方鹤羽是主动留下来抵挡，其实那就是当时他为何要关上暗道门的原因吧，他的确是要留方鹤羽下来拖延时间，好让自己跑得更远些，也许他也没有想到金大江会把方鹤羽当成自己，但……把方鹤羽推到金大江刀下的，永远都是他肖元新。
“所以，真的不要做些什么吗？”隐隐问它。
“你要拿个扫把去打他吗？”它反问。
“那倒不用，吓吓他还是可以的。”隐隐笑了笑。
“不要了。”它说，“吓吓他，你也是要动额外的妖力，若露了马脚，说不定就被抓到了。”
“哪有那么倒霉。”隐隐不以为然。
“真不用了。”
“你寄望他能照顾方鹤羽的娘？”
“谈不上寄望吧……我说过其实我跟方鹤羽并没有什么交情，我……”
“好啦，随便你吧，我跟他们就更没什么交情了。”
“你不是不在一个地方长留吗？”
“等你开花后，我再走吧。”
今天，它开花了，隐隐也的确说到做到，成为了唯一一个庆祝它开花的家伙。
“你要走了？”银白的月色里，它看着半空中那个朝夕相伴了好些日子，却又从未见过面的家伙。
“嗯，说过等你开花后，我就走。”隐隐笑道，“我就是想看看人面是不是真那么傻，一问问题就会笑。”
“好了你可以走了！！”
“别太想我啊。”隐隐的声音远了一些，“等你下次开花时，我会回来看你的。”
“不用！不稀罕！”
“我就要回来！”
一场告别，结束在并不友好的气氛里。
其实，它会想念这个看不见的家伙的。
开花了，它有十四天的时间离开这里，不过说出来也稍微有些丢人，即便在它的开花之期，要离开这里，也只能是从原身中飘出来，就近找个可以控制住的活物，借他们的身体去远处。别嘲笑它了，人面是真的非常非常微小的妖怪。
这回，它“借”到一只落在院墙上的野鸟，毫不犹豫地飞去了城中。
它记得肖元新工作的酒坊的名字，花了好些时间终于找到了地方。
肖元新果然还在这里。
在剩下的十来天里，它时时刻刻都盯着他，看他在酒坊做事，看他放工之后回到一处还不错的民居里，方母确实也住在里头，也确实有个丫鬟在照应着她。
它心里好像踏实了不少。
再看肖元新，他似乎也跟从前不太一样了，少了自以为是的高傲，沉稳了不少，每天除了在酒坊做事，其余时间都关在家中仔细研读，它看见他手不释卷的，正是当初老冯交给方鹤羽的手札。
他认真的样子，仿佛是另一个方鹤羽。
第十四天的傍晚，它回到了云外谷，回到了属于自己的身体里，又变成了一朵含苞待放的，不起眼的小绿花。
它略略舒了一口气，疲倦地睡过去。