邓布利多是个大忙人，他有着那么多的头衔和那么响亮的名气，大家好像什么事都想听听他的意见。在意见不一致时，他或许会成为一个很方便被群起攻之的靶子，但时间总会证明他是正确的，人们最终还是会聚拢到他身边，魔法界这一个世纪都在不断地反复证明这点。
或许是托他的福——总之在他离开后的两个小时，昏迷了将近两天的史密斯先生终于睁开了眼睛。史密斯夫人当时正坐在病床前，温柔而忧郁地凝视着他，两人目光对视时，她尚且有些反应不过来。
可以预见的，这份惊讶很快变成了狂喜。
“霍伯特！”史密斯夫人发出一声激动难抑的啜泣，扑过去抱住了他，泪水夺眶而出，一滴滴落在他的脖颈间，“你醒了——你终于醒了！”
史密斯先生被压得痛嘶了一声，但他没有在意，有点吃力地抬起右手臂，环住了妻子的后背，安慰地轻轻拍了拍，笑起来的样子和从前一样温和。
“我没事了，琳达。”他轻松地说，苍白的脸色让他的话不那么有说服力，可以看出，他在努力让他的妻子放心，“睡了好长的一觉，是不是？今天我差不多模模糊糊有意识了，只是之前说不了话，可真是有点憋得慌，我现在好多了。今天几号？”
什么？史密斯夫人茫然了一下，才说：“25号，怎么了？”
“还没有错过圣诞节，真是太好了。”史密斯先生乐观地问，“圣诞节快乐，亲爱的——我们能回家过圣诞吗？在医院好像有点没气氛。”
你都伤成什么样了，想都不要想！史密斯夫人恶狠狠地说，她擦了把眼泪，唇边终于有了几分微笑的弧度，这让她的气质顿时显得明亮多了，她板起脸时的气势真是冷冽得有点吓人。
她按动病床前的响铃，呼叫治疗师来检查丈夫的情况，同时一挥魔杖，派了自己的守护神去通知儿子他爸爸醒了这件事。仅仅一分钟后，伊莱就出现在了病房门口。
“爸爸！你现在感觉怎么样？”他急切地问，三步并作两步地走上前，围聚在父亲身边。史密斯先生朝他微笑着耸耸肩，和之前一样的轻松随和，伊莱直到这时候才真正感觉到自己在过节，像是突然之间终于重新拥有了感知美好事物的能力。
“我很抱歉，爸爸。”他突然说，声音带着滞涩，有一点哑，“我不能说我后悔参与了魔法电话的改装推广，我知道那是正确的。但是我没想到会连累你，这都是我的错。”
“别这么说，儿子。”史密斯先生笑了，温和而明理地说，“如果这是在二战期间，那或许你就是最终会取得胜利的联军，而我是不幸被抓到集中营里去的俘虏。我的遭遇当然是让人同情的，但是绝不能因为个人的处境而就去改变自己的目标，人要去做自己认为对的事，这样才不算白活一次。”
“别说这种不吉利的话！”史密斯夫人严厉地说，“还嫌现在时局情况不够严峻是不是？少念叨！离远点！保持警惕！我们回去就要搬家！”
“搬家？”父子俩同时问，脸上是如出一辙的惊讶。
史密斯夫人看了看他们，叹了口气。
“一个能被食死徒找上门的家当然是不安全的。”她忧虑重重地说，眉头紧皱，显然也感到发愁，“我有点想不出什么地方是安全的……或许我该去魔法部问一问，看看他们在杜伦郡有没有什么办事处，我们搬到附近——”
“或许不需要这么警惕，亲爱的？”史密斯先生犹豫着说，“这个家我们住了十三年了，我觉得它已经成为我们家庭当中的一部分了。”
“房子重要还是命重要？”史密斯夫人板着脸说，“你多大的人了，伊莱惊讶，你也跟着惊讶？怎么，麻瓜的历史里残暴的进攻军会优待敌国人吗？”
那倒确实不会，不过史密斯先生已经想好了腹稿，他还在据理论争：“你看，这次我也没有生命危险，或许可以不用这么紧张……”
史密斯夫人深深地看了他一眼，忽而抬起手，轻轻按了按丈夫的胸口。
史密斯先生的表情立刻不受控制地扭曲了一下，他缓了几秒，才捱过那种直击心脏的颤抖。
“黑魔法会留下痕迹。”史密斯夫人忧郁地说，“恰好，我们面对的是一些最擅长用黑魔法的暴徒，还很没有礼貌，登门前不会通知。霍伯特，我阻止不了伊莱，就绝对不敢冒这个险。巫师界已经正式进入了黑暗时代，只要你不和伏地魔站在一边，那你就可能有生命危险。而有些人甚至连这个选择的机会都没有——我们家或许有过，但现在我想已经没有了，很难说下次我们要面对的还是不是钻心咒和夺魂咒。发出致死的阿瓦达索命咒几乎没有什么门槛，只要心够狠就可以，这太可怕了。”
伊万斯姐妹俩在伊莱跑走的几分钟后来到病房门口，她们觉得最好不要打扰到一家人团聚，于是在病房外一起站了一会儿，完整地听到了史密斯夫人的这番话。
她的语气太过严肃与忧虑，让伊万斯姐妹都感到了一股从脚底油然而生的寒意。莉莉不自觉紧张地绞动着手指，而后一双手突然紧紧地攥住了她的胳膊。
“佩妮？”她望过去，疑惑地小声问，“怎么啦？”
佩妮的脸上毫无血色，她嚅嚅着嘴唇，眼中带着慌乱与恐惧。
“魔法界这么危险，你也并不安全……我只有你这么一个妹妹，莉莉，你在这种地方，一个人，我……我有点害怕。”
“虽然话是这么说……”莉莉也有点害怕，但她还是勇敢地安慰着姐姐，“但我觉得我面对这些事还早呢，我现在刚二年级，霍格沃茨一直很安全，大家都说邓布利多教授是伏地魔唯一畏惧的人，我们在学校里没关系的，我也不是一个人，我有同学，也有朋友。”
虽然她的朋友之一在学校里和那些人走得很近，他们看上去都对食死徒很感兴趣。莉莉突然想到斯内普，这让她的眉宇间多了一点为难的阴霾。
这段话对佩妮起到的安慰效果非常有限，她深深地凝视着妹妹，忽而低下头，闷声说：“……我去趟洗手间，一会儿回来。”
诶？好的。莉莉把头点点，注视着佩妮脚步匆匆地消失在拐角。她往那边看了一会儿，突然意识到一个问题——佩妮知道洗手间在哪里吗？
她还没有思考多久，伊莱就从病房里走了出来。
“抱歉，刚才不管不顾地跑回来，把你们留在原地。”他歉意地说，而后声音突然一顿，奇怪地看了看她的左右，“佩妮呢？你们没在一起吗？”
“她去洗手间了。”莉莉有点纠结地说，“不过我不知道她清不清楚洗手间在哪儿……”
伊莱稍微考虑了一下。
“我去找找。”他说，“盥洗室不是特别好找，如果碰到她，我就带她过去。”
他于是把莉莉带进病房里，让史密斯夫人照看着她，自己在走廊里转了一圈，在尽头的窗边看到了背对着她的佩妮。
“走得有点儿远了，佩妮。”伊莱说，走上前去，“盥洗室刚好在另一头——你怎么了？”
他的声音顿住，错愕地看着佩妮转过头脸，眼睛里还有未干的泪痕。
“怎么哭了？”他感到十分意外，立刻在自己身上找了找，摸出手帕递给她，看向她的视线中带着关切，“有谁欺负你了吗？”
没有。佩妮默默地摇了摇头，接过伊莱递来的手帕，却没有真的使用，只是低下头，凝视着素净的白色手帕，出神地看了一会儿。
“我太羞愧了。”她突然没头没脑地说，情绪和话都像是开了个缺口一样汹涌而出，在莉莉面前怎么都说不出口的话，在伊莱面前似乎很容易就能和盘托出。
“我很，我真的，我特别的……羞愧。”她喃喃地说，情绪低落，沉浸在自己的内疚当中，感到喘不过气来，“其实这是很容易考虑到的，上天必然没有完全没有负担的馈赠，所有赋予的东西都暗中标好了价格。但我那个时候完全没意识到——我只是在单纯的嫉妒，嫉妒莉莉有魔法，而我没有，嫉妒她能做到那么神奇的事，而我不能。”
她大口喘着气，承认自己的错误和缺点总是十分艰难。
伊莱微怔，看她低着头，愧疚到近乎无地自容：“她面对的是这么危险的生活，在魔法界似乎平安活着都是一种奢望——而如果没有你，伊莱，我可能直到现在都会用一种特别讨人厌的态度去对待莉莉。我不愿意承认我是在嫉妒，只会用最恶毒刻薄的话去伤害她，她明明没有做错什么……”
她羞愧地抬起双手捂住脸，难堪得不愿意让他看见。
“我太糟糕了，我是个不称职的姐姐……我明知道她需要的是理解和支持……”
“我想，当时你们沟通得也不算很顺利。”伊莱安慰地说，他的语气总是很真诚，在这种情况下也是如此。
“我一向觉得沟通是双向的。”他若有所思地说，“有回应才有回报，能无条件释放善意的人非常少，我们不能要求自己成为一个圣人，有私心是人之常情。你在认识到这点之前先感到了愧疚，我觉得这样已经很好了，一切都来得及。”
“你嫉妒她做了什么你做不到的事情？”他突然问，稍微有点好奇。自从父亲苏醒，并且看起来并没有什么大碍之后，他明显轻松多了，及时地注意到了佩妮话里的每一个细节。
佩妮被他问得一怔，想了想，举了个例子：“她可以让手心里的花动起来……一开一合地动，在她的掌心里绽放又合拢，现在想来可能也不那么有趣，但是我很羡慕……我真的很羡慕。”
“啊，这个我好像也会。”伊莱说，翻找了一下口袋，“我记得我口袋里有……刚上完草药课，我还没来得及整理口袋就来医院了……”
他翻出一粒种子，对佩妮说：“伸手。”
佩妮的心剧烈地跳了起来，她盯着他，有点不敢相信地看了他一会儿，紧张地伸出双手。
伊莱将种子放在她的掌心里，拿出魔杖之前左右看了看。
“按理来说在校外是不能使用魔法的，未成年身上有踪丝。”他小声说，“但那种魔法是区域检测类，不够精准，圣芒戈里到处都是巫师，他们完全检查不出来是谁在使用魔法……速速生长。”
他用魔杖点了点种子，佩妮睁大了眼睛，看到这颗种子就像被谁按了快进键，在她手心里生长发芽，抽条长大，发出绿叶，开出细碎的小花，这里没有风，花与叶子却在调皮地轻轻晃动。
“一种常见草药，完全没有危险性，你可以带回去养起来。虽然它在麻瓜世界里没法成为魔药材料，没什么大用，不过只需要装饰的话，它特别合适——活泼好动，会和养它的主人打招呼，只需要一点水，放在阳台上就行，特别好养活。”
我养它？佩妮不确定地看着手里细细的悠闲晃动的植物，不确定是否能把它养好。但她已经开始为它感到着迷了——它会动，叶片轻轻挠了挠她的掌心，让她感到有点痒。
“比莉莉手里的那个更好一些，是不是？”伊莱问她，“应该肯定是这样的，毕竟她当时使用的是凭巫师本能呈现出魔法，而我使用了魔杖，威力要更大一些。”
我想是这样的。佩妮点点头，视线依然舍不得从自己手心里的植物身上移开。
“以后你就不用去嫉妒别人了。”伊莱说，朝她微笑着，认真地说，“不必去羡慕别人所有——现在你有一个神奇的巫师朋友了，是不是？这些你都会有的，只要你想要，只要我能做到。”